「寒くない？」 「うん、俺は大丈夫」 　鞄を後部座席に置いてシートベルトを締めると、車がゆっくり動き出した。だが、向かっている方向は目的地と真逆で、彼に控えめに指摘する。 「こっちの道じゃ……」 「うん、わかってるよ。純の言ってた店、本店が向こうにあるんだって。そっちの方が品揃えも多そうだし、ショッピングセンターの中にあるからいろいろ見れるかなって」 「わざわざ調べてくれたんだ」 「当然。純とのデートなんだから。……夜は何食べたい？」 　そんな風に彼と他愛ない会話をしていたら、あっという間に店に着く。空いている駐車場を探すが、混み合う時間帯のせいか、入口からだいぶ離れた場所に車を停めることになった。 「へえ、思ったより大きいね」 　彼は建物を見ながらそう言って、車を降りて先に歩いていってしまう。慌てて彼の後を追いかければ、「ごめんね」と苦笑しながら、俺の手をキュッと握った。 　バレンタインデーが近いせいか、店内はそれに関連した飾り付けで、心なしか女性客が多い気がする。俺も彼に何かプレゼントするべきか考えるが、そもそも男同士でそういうイベントをやるのかもわからない。 「あ、この色がいいな」 「紺色？」 「うん。この色なら普段使いできるし、純も学校につけていけるでしょ？」 　目的の店で、ブレスレットの材料を選んで、かごにいれていく。こういう物にはあまり興味がなさそうなのに、細々としたパーツを楽しそうに見ていて、なんだか少し嬉しくなった。 「あ……」 （毛糸も買ってこう） 　目に留まった毛糸売り場に行って、良さそうなものを探す。バレンタインデーのプレゼントとして、彼のコートにも似合うマフラーを作ろうと思い立ったのだ。 （この長さなら六玉あれば足りるかな……？） 　暖かそうで質の良いものを選んだら、かなり高くなってしまうが、彼に粗末なものは渡せない。 「それも買うの？」 「うん」 「じゃあ入れて」 　そう言って、カゴを差し出してくるが、俺は首を振って両手で抱える。 「自分で買うからいいよ」 「なんで？　払うよ」 「ううん、大丈夫」 　不思議そうな顔をする正和さんの後ろに並んで、彼が会計を済ませた後、俺も支払いを済ませた。しかし、軽く二万円を超えてしまって、彼の眉がピクリと上がる。 「そのお金どうしたの？」 「正和さんと会う前に貯めてたバイト代。一回、渡したけど……」 　今の家に引っ越したばかりの時、彼に渡そうとしたら返されてしまった二十二万円。もとは借金返済の為に貯めていたものだが、今はお小遣いとして貯金しておいたのだ。 「ああ、そっか。でもその毛糸、何に使うの？」 「……内緒」 「へえ」 「っ……完成したら、見せるから……」 　彼の機嫌が少し悪くなったのを察して、震える声でそう言った後、正直に話すべきか考えて俯けば、頭をぽんぽんと撫でられる。どうやら怒ってはいないらしい。 「ごめんね。……他に見たい物は？」 　そのまま手を繋がれて、さり気なく俺の荷物まで持ってくれた。なんだか彼がいつもよりも優しくて調子が狂う。