彼はその紙の下の方に何かを記入すると、鞄から小さな煙草みたいなものを取り出し、朱色のスポンジに押しつける。そのまま紙にも押しつけて離せば、そこには赤い文字のようなものがついた。 　マスターがよく吸っている煙草とも違う、不思議な道具にソラは目が釘付けになる。紙に押された文字は、さっき彼が記入していたものと同じ文字だった。 「これが気になる？」 　そう言ってソラの目の前に、その小さな道具を出す。 　質問に頷くと、彼はにっこり笑って「判子だよ」と教えてくれた。そして、ソラの手を取り、指を朱色のスポンジに乗せようとしたので、ソラは慌てて手を引っ込める。 　彼は困った顔をするが、初めて見るそれに手を乗せるのはとても怖い。 「んー、押さないとダメなんだけど……怖い？」 　その問いに少し逡巡してから、首を横に振る。本当は怖かったけれど、優しそうな彼を困らせたくなかった。 　ソラは少し震えながら、目をぎゅっと瞑って、先ほど掴まれた方の手を差し出す。 （痛かったら、どうしよう……） 「ありがとう。……怖がらなくても大丈夫だよ」 　彼は優しく言うとソラの手の甲を包むように握って、親指をゆっくりそのスポンジに押しつけた。そして、先ほど判子を押した所のすぐ下に、ソラの指を押しつける。 　紙からそっと指を離せば、ソラの指の模様と似ている形がその紙に写っていた。指には赤っぽいインクがついているが、大した事なくてホッとする。 「怖いことだった？」 　ソラはまた首をふるふると横に振る。今度は本心だった。 　彼はソラの頭を撫でると、マスターに紙を手渡して、判子を鞄にしまう。 「残金は後で持ってこさせるよ」 「では何かありましたら、またお越しください」 　マスターはそう言って軽くお辞儀をした。 「今日から俺の家が君の居場所だよ」 「でも……」 　そう言って、マスターの方ををちらりと見ると、一条が頭をポンポンと優しく撫でてくれた。マスターも優しく微笑む。 「ここへ来たかったらいつでも連れて来てあげる」 　彼はソラのことを床に下ろすと、手を繋いで歩き出す。だが、今まで四つ足で歩いていたソラは、うまく立てなくて、コテンッと床に手をついて転んだ。どうしたらいいか分からなくて、マスターの方を向いて助けを求める。 「……マスター」 「そう呼ぶのは構いませんが、今のマスターは一条様ですよ」 　そう言われ、ソラは彼の方へ向き直る。 「ますたー、僕はそんな歩きかた、できません」 　言いながらソラは俯く。こんな事もできないなんて、呆れられてしまっただろうか。 「そっか、ごめんな。それは今度練習しよう。それとマスターじゃなくて零夜でいいから」 「零夜さま……？」 　顔をパッと上げて確認するように呼んでみるが、彼は首を横に振った。 「様はいらない。零夜って呼んでごらん」 「だけど……」 「そう呼んで」 　優しい言い方なのに、逆らえないような強さがある。それでも長年、「様」をつけて呼ぶよう教育されてきたソラは、主人を呼び捨てで呼ぶのは気が引けて。