◆◆◆◆ ｢熱、ないよ！｣ ｢本当に？｣ ｢うん、ほら！！｣ 星夜は体温計を恵に渡す。受け取った体温計の表示は確かに平熱だった。 ｢じゃあ、……あんまり無理するなよ？キツくなったら電話する事！｣ 恵は星夜に約束をさせる。 ｢りょーかい！｣ ニコッと笑う星夜が可愛い。 可愛いから一日中、抱っこしてイチャイチャしたい！！看病という口実で着替えさせたり、触診と偽ってベタベタ触ったり……いや、偽らなくても触るけど。……って計画を立ててたのに平熱になって予定が狂った。 恵は仕方なく星夜を車で会社へ送る事にした。 まあ、どうせ今夜もうちに泊まるし、風呂に一緒に入ってイチャイチャすればいい。なんて考えていた。 ◆◆◆◆ ｢ちひろさん……朝食食べないですか？｣ ｢お腹空いちゃってさ、作りながらつまみ食いしたんだよ？碧、早く食べないと遅刻する｣ 心配する碧にそう誤魔化しながら西島は忙しく動く。動いていないと余計な事を考えてしまうから。 ｢つまみ食いですか……ふふ、ちひろさん、子供みたいで可愛いです｣ 碧はニコニコしながら朝食を食べている。 それを見ながら碧の弁当を作る。 ｢ごちそうさまでした｣ 碧は手を合わせてペコリと頭を下げて、食べ終わった食器を重ね、シンクへ。 ｢碧、着替えておいで、食器は洗うから｣ ｢えっ？でも｣ ｢夜、洗って貰うから｣ ｢はい！｣ 交換条件を出され碧は納得したように着替えに向かう。 ……余計な事は考えない。西島は自分に言い聞かせる。 ｢ニッシー、ちゃんと食ったんか？｣ ｢ん？食べたよ？｣ ｢いつものニッシーらしくないやっか！いつもは碧と一緒に食うくせに……｣ 諭吉は野生の勘を持ち合わせているのか何か言いたげだ。 ｢大丈夫だって｣ ｢ニッシーの大丈夫はワシ、あんま信用しとらんからな！｣ ｢酷いな｣ ｢何か腹に入れとけよ？狩りもできん｣ ｢人間は狩りはしないから｣ クスクス笑う西島。 ｢するやろ？仕事……仕事して、飯食うっちゃけん、そいは狩りやろ？｣ あ……確かに！！って思った。 ｢大丈夫だって｣ 西島はしゃがむと諭吉の頭を撫でる。 ｢その大丈夫は自分に言い聞かせよっとやろ？本当にニッシーはしょんなかな｣ ｢んん？しょんなかってどういう意味？｣ ｢仕方ないって意味ばい！無理はすんな！無理そうやったら、逃げるとも良かばい？そやろ？｣ ｢……そうだな｣ 西島は諭吉の頭をグリグリ撫でる。 ｢ちひろさん！用意できましたあ！｣ 碧が戻って来たので、西島は立ち上がる。 立ち上がった瞬間、視界が一瞬グニャリと曲がった気がした。 あれ？ 西島は目を閉じて頭を振る。 ｢ち、ちひろさん！｣ 異常に気付いたのか碧が慌てて西島の側に来た。 ｢大丈夫！立ちくらみだよ？碧もなるだろ？急に立ち上がると目の前が暗くなるやつ？｣ ｢……立ちくらみ……｣ 碧も経験はある。確かに目の前が一瞬だけ暗くなる。 ｢はい……あります。大丈夫ですか？本当に？｣ 視界はちゃんと戻っていて、碧の心配そうな顔が見える。 ｢大丈夫！ヤバイなあ！オッサンになってるのかな？｣ 西島は笑って碧の頭を撫でる。わざと明るく言って心配そうな碧を安心させる。 ｢ちひろさんはオッサンじゃあありません！！｣ 心配そうな顔からいつもの碧の顔に戻り西島はホッとする。 ｢じゃあ、そろそろ仕事行くか｣ ｢はい！｣ ｢じゃあ、その前に碧を充電させて｣ 西島はギュッと碧を抱き締める。 ｢僕もちひろさん充電します！｣ 碧もギュッと西島を抱き締める。 抱き合う2人を見上げる諭吉は、西島が心配だった。 本当、ニッシーは心ば開かんばい……閉じとっても自分ば追い詰めるだけとに……ドMっちゅうやつだな、ニッシーは！！ ２人仲良く出勤していくのを見送る諭吉。 全部、毛玉吐き出せは良かとに……と思う。 色々考えていたら眠くなってきたので、お気に入りの場所へといき、丸くなり眠る諭吉。 ◆◆◆ やばい……頭痛がする…… 西島はとりあえず、頭痛薬だけでも飲もうと神林の所へと向かう事にした。 碧とは会社に着く前に別々に行動する事にしている。勘ぐられても困るし、同性愛に冷たいのを知っているから余計な中傷を避けたいし、碧がそれで傷つくのは嫌だ。 フラフラしながら歩いて行く。 少し、寝かせて貰おうかな？会議は午後からだし。 なんて、考えていた。 ◆◆◆◆ ｢碧、おはよ！｣ 碧が歩いていると後ろから声が聞こえてきた。声の主は星夜。 ｢星夜くん！大丈夫なんですか？｣ 振り向いて勢い良く声をかけた。 ｢うん、大丈夫｣ 笑顔の星夜を見て、ホッとする碧。 ｢君が碧くん？｣ 見知らぬ男性から声をかけられた。 誰だろうと、男性を見る。 西島くらいの年齢で派手めな格好。派手だけれど、男前だ。 ｢星夜の兄です。よろしくね碧くん｣ ニコッと微笑み挨拶された。 ｢え！！星夜くんのお兄さんですか？｣ 噂のお兄さん！！確かに聞いた通り、派手で星夜に雰囲気が似ている。 ｢碧くん、驚くと目がかなり大きくなるんだね？落ちそう｣ クスクスと笑う彼は優しそうに見える。 ｢星夜と仲良くしてやってね｣ ｢は、はい！！こちらこそ！｣ 碧は勢い良く頭を下げた。 ｢あはは、碧くん、素直で可愛いねえ｣ 恵は碧の頭を撫でた。 この子が西島部長の……へえ、ショタコンなんだあ、西島部長。 恵は碧の頭を撫でながらそんな事を考えていた。