「ふーん」 芦澤の目はどうしてこんなにきらきらしているんだろう。この目に見つめられると、俺はいつもいたたまれなくなって、視線を逸らしたくなってしまう。 思わず顔を背けそうになった次の瞬間、 「よかった」 芦澤がにやりと笑って言った。 「は…？何が」 怪訝に思って問い返すした途端、文脈を思い出して、一気に体温が上がった。 「お前のファーストキスがまだで」 分かっているのにご丁寧に説明を加えられて、やばいくらい心臓が暴れ出す。 芦澤はさらに顔を近づけてきた。そして輝く瞳で俺を見る。 「水原って、色白いよな」 「…お前みたいに外で遊び呆けてないからな」 「肌つるつるだし」 「…だから何だよ」 「触ってみていい？」 「…な、に言って…バカか」 すると芦澤は「また嘘だ」と笑った。それからすっと手を伸ばしてくる。 その指先が頬に触れた瞬間、電流が走ったような気がした。びくりと肩が震える。 「ははっ、震えてんじゃん。怖い？」 「はっ、怖いわけないだろ、バカか」 言ってから、あ、しまった、と後悔したが、時すでに遅し。 「じゃ、いいんだな」 芦澤の指が頬をすべり、顎を軽くつかまれる。くいっと仰向かせられ、芦澤の影に包まれた。 その影がどんどん大きくなる。 もう触れ合ってしまう、と思った瞬間、芦澤の動きが止まった。 「…いい？」 どこか戸惑ったような、困ったような顔。俺は内心で舌打ちした。 ――今さらそんなこと聞くなよ。 俺は無言のまま手を伸ばし、芦澤の首筋に腕をまわした。