忍沼はオフィスの奥にある黒い色のカウンターからパックのお茶を３つもってきた。 「ここで一人で働いているんですか？」とお茶を受け取りながら広瀬は聞いた。 「ここではね。でも、海外にパートナーが何人かいるから。ネットワークでつながってるんだよ」と忍沼は答えた。 それから、彼は大きなノートパソコンを持ってきて広瀬の前に座った。画面を広瀬の側に向けてみせてくれる。 「この前のメモリーカードの中身だよ。中を見るのは簡単だった。暗号もかかってなかった」 いくつかの画面が表示される。図面だということはわかった。 「これは、記憶のデバイスの設計図だ。滝が売り出そうとしている完成品の、マスプロの設計図だよ。あきちゃん、これ、どこで手に入れたの？」そう聞いたがすぐに手をふる。「ああ、いいよ、言わなくて」 ところが「岩下んところのだろう」と横から元村が言った。「あいつんところに設計図があったみたいだから、そこのだろう」 忍沼は小さなメモリーカードを広瀬に返してくれた。 それから元村の言葉をつなぐ。「岩下の家の音声に、この設計図の話がでてきたんだよ。聞いてみる？」 広瀬はうなずいた。 忍沼は、ローテーブルの下に入れていたタブレット端末を操作する。 壁に設置されたスピーカーから声が聞こえてきた。 それは岩下教授ともう一人の男との会話だった。男は岩下から設計図が完成したことを聞き、そのデータを見たいと頼み込んでいた。岩下は設計図は滝から確認のため預かっただけなので、できないと断っている。押し問答は長い時間続いていた。 最後に男はあきらめていた。 その声は途切れ途切れで聞きにくかったが、聞き覚えがあった。 『白猫』だ。広瀬にはいつも猫なで声だったが、岩下に対してはそうでもなかった。だが、正体を知った今ならわかる。確かに『白猫』だ。