「食事は？」とやっと広瀬が東城に聞いてきた。 「軽く食べた」と答え、東城は、広瀬に水割りを頼んだ。彼は手慣れた様子で水割りを作り、グラスを置く。 椅子には座らず、「どうしたんだ？」と東城はグラスに口をつけながら宮田にではなく広瀬に聞いた。 「岩下教授の事件の捜査は打ち切りになりました」と広瀬は言った。 「そうか。結局自殺だったのか？」 「おそらく」と広瀬は答える。「死因は、睡眠薬の過剰摂取です。岩下教授には循環器系の持病があり、過剰摂取といっても、通常の量より多めに飲んだだけですが、亡くなったそうです。体調が悪かったのかもしれません」 「事故か自殺か、だな。仕事が減ってよかったじゃないか。お前いつも忙しいって愚痴ってただろ」と東城は宮田にいう。 宮田は、じろっと東城をにらんできた。「自殺だとしたら、実験がらみかもしれないんですよ。実験だとしたら、殺人と同じようなものです」と彼は言った。 「証拠がなきゃどうしようもないだろ」と東城は言った。「熱心に追っかけてたお前には気の毒だけど、そういうこともあるさ」 「打ち切りになった理由は、上からの圧力で、もみ消されたんです。隠ぺい工作が働いてるんです」 「上からの圧力？そりゃ、また、大袈裟だな。向こうの所轄が通常手続きで判断して、大井戸署は異議を唱えなかっただけじゃないのか」 「違います」と宮田は言った。「向こうの所轄の奴に聞いたんですが、あっちはあっちで事件化する予定だったのが、急になくなったそうです。島根県警にも聞いたんですが、島根の自殺の件も、捜査は打ち切りです」 「島根県警もか？そもそも連中がつついてきて騒がしくなったんじゃなかったのか？」東城は宮田の隣に腰かけた。広瀬の方を見るが、彼はまた無言だ。