定休日の俺のルーティン。 子供達が全員出掛けた後、朝食の後かたづけ、それから洗濯機を回して、その間、掃除機を掛ける。冬真の調子が良い時は、その過程から洗濯が外れ、それが終わると、二人で早めのイレブンジズ。なんてことない、お茶を飲みながら取り留めのない会話の時間。それでも、この時間を俺は心底愛している。毎週来れば良いのにと思って…いや、祈っている。 少し冷ましたミルクティーを差し出すと、いつもの冬真なら礼を述べ、口へと運ぶ。だけど、今日は違う。すぐにミルクティーに口を付けず、何故かその表面を見つめていた。それから程なく、クスっと笑った。思い出し笑いか何か？それだけのこと。しかし、あまりの美しさに心臓が跳ねる。同時に俺の中で何かが蠢き始める。元々美人の冬真だか、最近ますますキレイになっている。思い返して見れば、冬真が変わったのは、未華子ちゃんが我が家を訪れた日ぐらいからだ。あの日は冬葉もいた。未華子ちゃんと冬真、二人に限って間違いはないだろう。だけど…俺の知らないところで、冬真が変わっていくこと…それは俺が一生懸命に蓋をし、隠し続けている黒いものを容易に引き出す。 真顔で冬真を見つめた。複雑な気持ちを押し隠すように。俺の気持ちなんて知る由もない冬真は、カップから視線を俺に変えた。 「そうだ…あのね、葉祐…」 くそーっ！何なんだよ！この美人具合は！　 「何？」 「いや。」 「…穴が…あいちゃう…」 「えっ？」 「そんなに見つめられたら…穴があいちゃうよ…」 「ああ、そっか…いや、ごめん。」 「何か…言いたいことでも？」 「いや、良いんだ。気にするな。」 「でも…」 「ホント大したことじゃないし。」 「そう…」 冬真か寂しそうに小さく息を吐いた。 あーもう！こんな顔、させたいワケじゃない！どうしたら…どうしたら良いんだよ！そうだ！ともかく！ともかく話題を変えないと…