「あっきー！」 「･･･」 「あきちゃん！」 「･･････」 「旭(あきら)！」 「･････････何ですか」 俺は今、軽くストーカーにあっている。 昨日の放課後に屋上で突然告白(？)され、今朝からずっと付きまとわれている。 「今日も放課後、屋上行こ？」 「何でですか」 「2人きりになりたいから～」 あはは～と笑って言うのは、例の物好きである相良(さがら)結斗(ゆいと)。 屋上で片想いを諦めた俺に、何故か猛烈アタックをかけてきている。 「嫌です」 「何でぇ～？い～じゃん、何時もの日課だったでしょ？」 「･･･」 思い出したくない日課なんですがね。 俺は片想いをしているサッカー部員を屋上から見てて、相良はそんな俺を見てた。 俺は相良の存在に全く気付いてなかったんだけど。 「い～じゃん、行こ。放課後また迎えに来るから」 「いらないっすよ、相良先輩」 そう、相良は3年で俺は1年。 初めて会った時、目立つ不良っぽいのに見たことないなーと思ったのは、帰宅部の1年とヤンキー3年じゃ殆ど接点がないから。 「結斗でいいって、あっきー」 「橘(たちばな)って呼んでくださいよ、相良先輩」 名前を聞かれ、あっさりフルネームを答えてしまった俺が馬鹿だったんだ。 この人は何と言うか、人懐こいというか、遠慮がない。 すぐ、あっきーとか馴れ馴れしく呼んでくるようになった。 俺は、相手は先輩だし、関わりたくないし、相良先輩ときっちり呼んで距離感を出してるのに、全く気にしてないらしい。 休み時間の度に俺のいる教室に会いに来ては、俺が反応するまで名前を呼ぶ。 「あっきー照れてるん？かぁわい～」 「違います」 この人の思考回路はどうなってるんだ。 やがてチャイムが鳴り、相良は「また来るね～」とへらへら手を振りながらいなくなった。 てかあの人、毎回チャイム鳴ってから教室に帰ってくけど、確実に授業に遅れてるだろ。 むしろ授業受けてるのか？ ちゃんと教室に帰ってんだよな？ 次来た時にちゃんと聞いておかないと･･･。 「･･･て、何で俺があいつの心配してんだよ」 昨日の放課後に初めて会って、今朝から休み時間の度に会いに来る、相良結斗。 ･･･何で俺の教室知ってたんだろ･･･。 そんな事を考えながら授業を受け、ホームルームを終え放課後に･･･。 「あっきー！迎えに来たよ～」 「･･･相良先輩、折角来てもらって申し訳ないですが俺はおくじょ･･･て、ちょっと！？」 有無を言わさず腕を掴まれ、屋上へと連れて行かれる。 ち、力強い･･･。 「放してくださいよ、行かないって言ってるじゃないですかっ」 「なぁに～？手ぇ繋ぐ方がいい～？」 「はぁ？」 ぱっと腕を放されたかと思ったら、今度は手を繋がされた。 しかも、指を絡ませた、所謂、恋人繋ぎ。 「ちょ、まじふざけ･･･」 「ふざけてないよ、好きなんだもん。ねぇ、俺と付き合おう？」 「･･･っ！？」 何なんだ、こいつ。 「俺、あっきーの事大切にするし、屋上でしてたみたいな寂しそうな顔させねーし、俺はあっきーの事見てるし」 「･･･な･･････」 相良が喋りながら俺を引っ張って行って、屋上に着き、出入口を開けて外の眩しさに目が眩む。 ･･･何だよ、寂しそうな顔って。 俺そんな顔してた？ 「ね？俺と付き合おう？」 「･･･ぃ･･･意味わかんね･･･」 「今は解んなくてもいいよ、取り敢えず、付き合おう」 あ、付き合おうって、疑問形じゃなくなった。 俺の返事、聞かないつもりだな。 「俺がいれば、サッカー部なんてど～でもいいっしょ？」 「･････････」 どーでもいい訳ないだろって言いたいけど、正直、どーでも良くなったかも･･･。 何か、それどころじゃ、ない。 「･････････と、取り敢えず、だから」 「あは、取り敢えず、ね」 そうでも言わなきゃ、この人は明日も休み時間の度に会いに来るだろうし。 取り敢えず、だ。 手を繋がされたまま、繋がった熱に流された自分に、言い聞かせた。 to be continued