「ああ、良かった。人がいた。右も左もわからなくて参った。あれ？　君は日系の人？」 　青年は土で汚れた顔で人懐こく笑うと、稜弥の隣に疲れたように座り込む。そして稜弥に、 「ここは何番区画？　センターはどのへんかな？」 「……ここは、Ｒ２８Ｌ１５区画、センターはあっちにあるけど、ここからは見えないよ」 「ええっ！　どうしよう、遠くまで来ちゃったな」 　青年はごそごそとポケットを探り始めた。そして「あった」とスマートフォンを取り出すと、どこかに電話をかけ始める。青年が耳にスマートフォンを押し当てる前に、男の大声が稜弥の耳にまで届いた。 　ごめん、とスマートフォンに向かって、青年はしきりにあやまると、この区画の番号を言って通話を終わらせた。そして、彼の行動をじっと見ていた稜弥の視線に気がつくと、うふふ、と照れ笑いをした。よく見ると青年は頬だけではなく、白いシャツやズボンも土で汚している。柔らかそうな茶色の髪にも、ハイパーウィートの穂のくずが刺さっていた。 　思わず手を伸ばして、彼の髪から穂くずをつまみ取る。彼は最初は驚いて、でもすぐに「ありがとう」とさらに頬を赤くした。 「畑のなかで、なにをしてたの？」 　聞くと彼は、一面の小麦のあまりの美しさに夢中になって、畑のなかを進むうちに迷い込んでしまったと答えた。日本から来た実験チームの学生の一人だろうと、稜弥は「喉が渇いた」という彼にミネラルウォーターを手渡した。彼はごくごくと喉を鳴らしたあと、 「ねえ、初めて見るアイスクリームだけど、それはなに？」 　稜弥の手の中のアイスのカップを興味津々で見つめる彼に「チョコミント。食べる？」と、稜弥はカップごとアイスクリームを差し出す。 「えっ、いや、いいよ。お水ももらったし。……でも、ちょっと味見だけしたいかな」 　遠慮がちに言う彼に、稜弥はアイスを乗せたスプーンを彼に向けた。彼は「いいの？」と顔を傾けると、頷いた稜弥の前でうれしそうにスプーンを口に含む。稜弥はその彼の一連の行動に、一瞬で目を奪われた。