優作がこういう目をするときは、気に食わないと感じている時だ。 「優作、なにか怒ってる？」 「俺が？　何も怒ってねぇよ」 「本当に？　なんかちょっと不機嫌だし」 　ボソッと呟くように言うと、優作は観念したかのように、シャンパンゴールドの髪を掻き乱すように頭を掻いた。 「あー悪い！　ただのヤキモチ」 「ヤキモチ？」 　佐奈が小首を傾げると、優作は急に覆い被さるかのように佐奈の身体を腕の中に収めた。 「ちょ、優作！？」 「可愛い弟を盗られた気がしてな」 　わしゃわしゃと頭を撫でられながら、佐奈の胸中は複雑だった。 　どんな形でも抱きしめてもらえるのは幸せだ。可愛がってもらえるのも幸せ。だけど〝可愛い弟〟という認識しかないという決定的な言葉は、本人の口から聞くのはやはり堪えた。兄弟という間柄で何を期待しているのかと、頭で分かってはいても。 「もう、優作も弟離れしないとダメじゃん」 「〝も〟って何だよ。俺とシンを一緒にするなよ」 「おい、そこの二人！　オレが風呂入ってる間に何してんだよ！」 　いつの間に風呂から上がったのか、スウェットを着た慎二郎が仁王立ちで二人を睨んでいた。 「何って見たら分かんだろ？　スキンシップだよ」 　優作は慎二郎に見せつけるように、更に佐奈を抱きしめ、頭を優しく撫でる。佐奈は佐奈で慎二郎に疑われないように、何でもないフリをするのに苦労する。 「スキンシップって、ユウがやるとエロいんだよ！」 「お前の脳内よりはマシだろ」 「はぁ！？　どういう意味だよそれ。それよりいつまで佐奈に触ってんだよ！　いい加減離せ」 　強引に引き剥がそうと、慎二郎は優作と佐奈の肩を割り開こうとする。 「ちょっと慎二郎、なんでそんなに怒ってるんだよ。慎二郎だってやるじゃないか」