佐奈が勇気を振り絞って立ち上がった時、リビングのドアが開いた。佐奈は飛び上がらんばかりに驚く。 　そして侵入者と佐奈の目が真っ直ぐに合う。 「……佐奈？」 「あ……」 　佐奈は瞬間、膝から崩れ落ちるように、臀部を床につけた。 「おい、佐奈！」 　包丁を両手で握りしめ、崩れる弟の傍へ、優作は慌てて駆け寄る。 「どうしたんだ？」 　佐奈の両腕を労るように擦りながら、優作は心配そうに顔を覗き込む。 「優作……泥棒だと思ったよ。良かった……」 「泥棒……。それで包丁？　悪いビックリさせたな。俺はてっきり具合が悪いのかと思ったぞ」 　双方の勘違いに、佐奈と優作は思わず笑い合った。 「でも優作どうしたの？　バイト夕方までじゃなかった？」 　佐奈は包丁をキッチンに戻し、扉の前に置き去りされた優作の鞄をソファに置く。 「あぁ、代わってもらった」 「代わってもらった？」 「佐奈、飯まだだろ？　出掛けるぞ」 「え？　ちょ……」 　優作は強引に佐奈の手首を掴むと、そのまま外へと連れだす。 「優作ちょっと待って！　とりあえず待って！」 　ぐいぐいと引っ張られては、足の長さが全く違う佐奈には付いていくのもやっとだ。 「悪い」 「いいけど……。でもバイト代わってもらったって何で？」 「ゴールデンウィーク初日に、佐奈が一人で家の掃除とか、泣けてくるだろ」 　春も終わりに近付き、温かい気候と陽光。シャンパンゴールドの髪は綺麗に煌めく。だが、それ以上に優作の笑顔は、とてつもなく眩しかった。 「それでわざわざ？　こんな風にされたら、女の子ならすごい嬉しいんだろうな」 「佐奈は？」 「え？」 「佐奈は嬉しくないのか？」 　僅かだが、真剣みを帯びた紺碧の目。見つめられる瞳に、佐奈の鼓動は速いリズムを刻む。