紫呉は鼻を掻きながら、唸っている。 何というんだ。 「俺も晤郎も、ここで満足してねえんだよ。満足どころか、これぐらいで幸せになってくれる楓が歯がゆいのは分かるよ。これぐらいで幸せになるのに、それすらも許されなかった過去が、変わるわけでもないのに歯がゆいし。誰を殴っていいのか分かんねえ」 「……紫呉さん」 「だから、俺と晤郎は、楓の当たり前の未来の道を作りたいだけで、それは楓には迷惑かけない。俺たちが好きにしてるだけだから、気にしなくていい」 「……」 「怒った？」 気にしなくていい、迷惑かけない、それぐらいの幸せ。 その言葉は、私を傷つけないとでも思っているのか。 「私が、貴方に触れられて体温を上昇させるのも、花が散るように、花ひらを開くのも、ちっぽけなことなのでしょうか」 「楓」 「私は貴方の未来を奪ってしまったのに、私に捉えているのに。私だって貴方に抱かれることに抵抗が全くなかったわけではない。でも愛情があったからなのに」 行動のすべての現況が誰かへの愛情。 それなのにちっぽけだと否定されたら、わからなくなる。 二人がしていることも、私への愛情なのならば、なぜ私に関係ないとか平気で言えるのだ。 「ごめん。――ごめん。楓」 「守られるだけなんてごめんです。対等じゃないのなら、私は悲しいです」