「さんきゅー。期待してるよ」 別に晤郎に言われたからじゃない。晤郎の前で驚いたふりをしただけ。 とっくに俺だって知ってんだから。 「……楓は寝たかな」 トイレに行くふりをして楓の部屋の前を通る。 楓の部屋は、屋敷で一番日当たりのいい部屋。丸い窓から射し込む朝日も綺麗だけど、夜中に真っ暗な部屋からほわんと灯る小さな輝きも綺麗。 小さなころ、一緒に眠っていた時、夜中に目が覚めると、本を持ったまま枕に倒れ込むように眠っていた時が多々あった。 楓は夜が苦手なのかもしれない。 夜に悪夢を見るから、必死で起きて、昼間に眠っているのかも。 部屋の前を通ると、ちょうど本をめくる音がした。 するりと紙が擦れる音。小さな明かり。一人で眠る楓。 「楓―。まだ起きてるの？」 障子越しに尋ねると、中で小さく音がした。 「紫呉さんはまだ仕事ですか？」 「まあね。でも、楓切れしたから充電に来たよ」 触れもしないのに充電なんて、馬鹿みたいに聞こえるかもしれない。 けど、俺は諦めないよ。 「あのさ、楓。俺が三日通ったら、餅を渡すとするじゃん」 「受け取りません」 速攻かよ。 「それに用意するのは、こちら側でしょ」 流石、本を共にように常に傍に置いている。博識なんだよなあ。 「晤郎が用意してくれるわけないじゃん。露顕とか」 「というか、私はもう二度と結婚しませんよ」