「う……わ……」 真っ赤な沸騰ヤカンのような紫呉は、視線を逸らすと口を大きな手で覆った。 初々しい反応で、楽しかったのだけどそれはすぐに終わりを告げる。 紫呉の目に、大粒の涙が溜まったから。 「え？　あの」 「……俺が告白したとき、すげえ辛そうだったじゃん」 腕で目をごしごし擦ると、そのまま目を隠す。 「だから、好きって気持ちが楓を傷つけて格好悪いって思ってたのに、ずりい。そんな許すような行動、ずるいだろ」 「紫呉さん……」 確かに私の持っていないモノを持っている、自由な紫呉さんに嫉妬したかもしれない。 行き場のない、初めての感情に揺さぶられた。 恋とか愛とかではなくて、もっと複雑な感情だった。 でも。 そんな耳まで真っ赤にして泣く君は、――まるで初めて会った時からずっと変わらない純粋な子供のようだ。 口を吸うだけで後ろにひっくり返ったあの日の紫呉が思い浮かぶ。 「――したい、吸いたい」 大きな腕でもう一度目を擦ってから、こちらを見る。 ああ、愛しいと思った。私の可愛い子どもだと。 「教えてあげましょうか。こうするんです」 一歩手を出して身を乗り出す。 すると紫呉の大きな手が肩を引き寄せた。 「知ってるから、いい」 「――っ」 恋でも愛でもないのに、口を擦りつける。 愛しい可愛い、紫呉に。 外にいたせいで、紫呉の肉厚の大きな唇はかさかさに乾燥していた。 が、何度も重ねていくうちに、しっとりと濡れていく。 それが不思議で目を閉じずにいたら、赤い舌で濡らしているのが見えた。 吸うというよりも、くっつけて離して、もう一度くっつけてと、御飯事みたいなリップ音が響く。赤い舌が見え隠れするのに、閉じた私の唇を割って入っては来なかった。 「なんで、抵抗しねえんだよ」 「あー……嫌じゃないです、し」 少しでも肩を押したら、後ろに倒れて泣き出しそう。 それぐらいくしゃくしゃで情けない顔をしているのを、気づいていないのだろうか。 「嫌じゃない？　ワンチャンありまくり？」 「わんちゃん？」 「子どもみたいに可愛いなって思ってんだろうけど、それだけで終わらせないよ」 引き寄せてきた彼の身体は、温かい。足が少し寒いと思っていたのだけど、腰を引き寄せていた彼の手が、ゆっくり下に降りていくと、バランスを崩し倒れこんでいた私の足を撫でた。 それだけで、少し温かく――。 「な、だ、だめです。どこに手を――」