しかし、晴人の好意は自分の好意とは違ったということか。 　そうでなければ、セックスなどできないだろう。恋慕として好きでもない相手に、しかも男相手に勃起なんてするだろうか。 　―――あ、 　ふと、思考に色が指す。つまり、肉欲込みの好意。そうでなければキスを強請ったり、あんな鋭い執着の目を向けたり、逃げられないほどに、束縛したり、そんなことをするのだろうか。 　つまり、それは、 　憧れだった男が、恋慕として好意を向けてくれていたということか。 　よく判らない優越が、口許をにやけさせる。じわじわと胸が熱くなった。 　 　「食い終わった？」 　椀から顔をあげる。上半身裸のままで晴人がたっていた。臍の窪みに、シルバーのピアス。前髪から滴《した》った水滴が、頬に落ちる。それが肉の削げた輪郭を辿って煌めく。 　その頬を伝った輝きが、網膜に焼き付いている。 　被さるのは理不尽に上層部《うえ》と対立して悪者にされても顔を歪めなかった出版時代の晴人。どんな理不尽も、窮地も柳のように受け流し、感情を露出させることなど、ない人。その人の、涙。 　「はい、」 　「食器、下げとけよ。洗うから」 　晴人が後ろを通って、テレビの前に進んだとき、耳の奥がキンとした。毛羽だった畳の上にベッタリと尻を着き、乱雑に髪を拭く。腕の動きに会わせて肩胛骨が動く。しがみついた背中の熱さが、掌に還ってくる。肩胛骨の下、薄く赤い線が走っている。しがみついた証拠が、消えそうになっている。 　泣くほど。 　後悔したんですか。 　酷いことをしたと自負しているんですか。 　俺が離れていくのは嫌ですか。 　泣くほど。 　「はる、」 　「先寝るぞ」 　呼び掛けた声は聞こえていなかったようで、１度途切れたら再び言葉にするのはためらわれた。 　「俺も、風呂入って、寝ます」 　しなやかな背中から目をそらして俯いた。上気した顔が、椀の中に写る。それに蓋をするように茶碗を重ね、煮魚の皿に乗せた。 　もし、確定事項だったとしても、聞けない。 　心音が高鳴る。 　尖った乳首がジリジリして、鳩尾が苦しい。 　もし、自分の考察が正しければ。 　吐き出した息が色めく。 　抱かれることを想像してしまう。 　乱暴に、貪られる。 　―――泣くほど。それほどまでに、俺を好いてくれてるって、ことですか。