Side：涼 『涼ちゃん、お店がやばいよ』 それは、一通のメッセージだった。 ちょうど弟のシーツを干している時だった。 今度中学生になる双子の兄弟に、高校生の弟と妹、そして去年生まれた赤ちゃんと、お腹の中にもう一人。 ……神聖なことだから、産むなとは言わないけど、もう少し考えてあげて欲しい。 「あの、こんなこと言うのあれですけど、来年、弟は受験ですよね。大学の」 「え、ああ。行きたいなら奨学金しかないわねえ」 朝から悪阻が酷いらしく、ソファで眠っている義母さんが呑気にそんなことを言う。 この家から通える大学は限られる。弟や妹が家事をしているらしいけど、受験生に何をさせているんだ。高校卒業して就職したはずの2人は、この家に寄り付かないとも言うし。 そんな風に毒を吐きてしまう俺は、きっと今、ひどくやさぐれているんだと思う。 自分だって無職なのに。 『涼さん、急いで動画見てー』 「あ、美穂ちゃんかあ。もう学校終わった時間かあ」 じゃあ弟たちも帰ってくる。妹が保育園に迎えに行ってくれるらしいし、ここにいても俺だけが忙しいわけじゃないのは救いだけど。 美穂ちゃんは、朝登くんのレストランによく来るショートカットの元気で可愛らしい女の子だ。耳に付けたブルーサファイアのピアスが可愛いなって思っていたんだよね。 そういえば漫画貸してくれるって言ってたな。 携帯を片手に、ご飯の準備をしようとして固まった。 美穂ちゃんが送ってきた動画に、厚真兄ちゃんと……朝登くんが向かい合って座って話している姿が映ったから。 「えええ？　なんで？　えー、なんで兄ちゃんが？」 冷蔵庫の前でぐるぐるまわって、考えても全く分からない。 何がどうなって、あの二人が会ってるの？