リビングからテレビの声が聞こえてきたので見ると、洗濯物を畳みながらテレビを見つつうたた寝するという、器用なことをしていた。 「涼さん、熱は――」 額に手を当てた瞬間、威嚇する猫のような『みゃ』という悲鳴が聞こえて思わす両手をあげた。 「び、びっくりした、朝登くんか」 「俺も驚いた。熱ある人がなんで洗濯物畳んでんすか。寝ててください」 「熱下がったから、畳んでるの。終わったら下に降りようとしてたの」 と言いつつ、俺から数歩ソファを横にずれて俯かれた。 なにかおかいしと思って顔を覗き込むと、頬が真っ赤になっていく。 「熱あるの隠してるでしょ」 「いや違、これ、違うんだ」 「いいえ。頬が熱いです。洗濯ものは良いから、部屋で寝ててください」 涼さんが持っていたタオルを奪うと、たまたま手を握る形になってしまった。 その瞬間、大きく体が揺れた。 「あ、ごめん。怖がらせた」 「いや、違う、から。怖かったわけじゃないから、その、……違うんだ」 手を押さえながら、どんどん真っ赤になっていく涼さんに俺も戸惑う。 またドッと熱が出てしまったようだ。