闇市に着くと、言いつけ通り待っていた鬼三(きさ)が、手を振って出迎えた。 「若！兄貴！お金、どうでした？」 「おう！ちゃんと借りてきた」 「さすがっす！っていうか、若は何で着物着てないんすか？」 鬼三は頭にはてなマークを付けながら、聞いてきたが、鬼八郎(きはちろう)は「男には、脱がねばならぬときがあるんだ、鬼三」と鬼三の頭をぽんと撫でた。 「きっと……色々な困難があったんすね……若、俺しびれたっす！！一生ついていくっす！！」 鬼三は泣きながら、鬼八郎に抱きついた。 「ついてこい、ついてこい」と笑っていると、狐がそろーっと出てきた。 「あのぅ……お金……」 出てきにくい雰囲気ではあったが、このままでは話が進まぬと思い、狐は遠慮しながら催促をした。 「あ！これ、金な！」 狐は鞄の中を改めて、またもやひぃふぅみぃ……と数え出した。 札束を整えると、「はい、確かに頂戴致しやした！」と金を受け取った。 そして、狐は暗幕の後ろに行き、「さ、おいで」と鎖を引きながらやって来た。 鬼八郎はドキドキしながら、美しい少年と対面した。 近くで見れば見るほど、美しく、瞳の色も吸い込まれそうなほどだった。 狐は鎖を解くと、「あんたはもうこの御方に買われたんや。しっかり働くんやで」と言い聞かした。 瞳は不安に揺れて、今にも泣きそうな顔をしていた。 「あ……っあの……！俺、鬼八郎って言うんだ……えと、だからその……」 鬼八郎が緊張してどもりまくっていると、鬼一(きいち)が横から冷たい声で「あんたは奴隷だ。せいぜい若のために死に物狂いで働くんだな」と言い放った。 「はぁ！？誰が奴隷になんかするか！！」 「あぁん！？じゃあ、何のために買ったんだよ！」 「な、何のためって……っ」 「あぁ、夜伽(よとぎ)の相手にでもするのか。確かにこの器量なら、男でもいけるか」 「しねぇよ！！そんなひどいことするわけねぇだろ！！」 「け、喧嘩は止めてくださいっす～～～！」 鬼八郎と鬼一が言い争いをし、鬼三が必死で止める。 「あの……」と美少年が声を小さくあげると、鬼八郎と鬼一は「あぁん！？」と喧嘩のノリのまま、(まさに本物の)鬼の形相で睨んだ。 きっと緊張の限界だったのだろう、「ひっ！」という悲鳴をあげて、倒れてしまった。