スタッフルームに行くと店長がにこりと微笑んだ 「ごめんな。美空。あがりなのに」 「いえ。何ですか？」 「あのな。上からお前について話が来て」 何かやらかしてしまっただろうか？お客さんと近くなりすぎた？大きなクレーム？ 「…」 「美空？」 「俺…何か…」 ガチャ 「お疲れ」 「お疲れ様です。工藤さん」 工藤さんはこの店のオーナーだ。 「お疲れ。水無月。」 「あの…」 オーナーはここに来ることは滅多にない…わざわざ来る理由は…何？ 店長の隣に腰掛け俺のことをじっと見てくる。その視線が緊張感を煽る 「うん。水無月お前さ高校卒業後どうするの？」 「…まだ決めてないんです…」 「…やりたいことは？」 「それも…わからなくて…」 「これは俺たちからの提案なんだが」 「はい…」 「お前がよければここで社員にならないか？」 「え？」 「お前の評判はかなり聞く。そのほとんどがお前の接客を称賛する内容だ」 「そうなんですか？」 「お前は客のことよくみている。誰が今何をして欲しいのかそれが良くわかっている。誰よりも菓子のこと良くわかっている。商品を産み出す能力にも長けている。それをここで活かして貰えないだろうか」 オーナーが射るように俺を見る 「どうだ？」 「あの…考えさせてもらってもいいですか？」 「わかった。いい返事待ってる」 まさかの社員登用…驚きすぎて言葉が出なかった 父に話そうと思って考えると伝えたけれど気持ちは決まっていた。 ここでの仕事はとても遣り甲斐もあり楽しい。