それから数日は 穏やかな日が続いた。 〈今日は仕事の人たちと飲み会です 晩ごはん、いりません！よろしく～〉 講義が終わって帰ろうとしてた矢先 メールがはいった。 今日も早番だった要のために 晩メシに腕を振るおう！ なんて思ってたのに… 急にやる気がどこかへ飛んでいった。 『いないんなら適当でいっか』 作るのも面倒くさくなって コンビニに寄って弁当を買って 家に帰る事にした。 そして、その夜 要は しこたま酔って帰ってきた。 『たーだーいーまー ♪』 『おかえり。ご機嫌だな』 『うん！そーなの～！聞いてよ～！ すんごいビックリする事があってさ～』 『へぇ…、なに？』 冷蔵庫からミネラルウォーターを出して コップに注いで渡してやる。 要は美味しそうにゴクゴクと 一気に飲み干して 嬉しそうな笑顔を向けた。 『隆之、岡ちゃんって覚えてる？』 『──────え？』 岡ちゃん… 岡田…先生… 覚えてる？ ……覚えてる 忘れた事なんか１度もない 岡ちゃん…… 高校の担任で… 要が…３年間 好きだった…ヤツ…… それが、なんで…その名前が…今更… 今になって出てくる…？ 『岡ちゃんね～ここが地元なんだって～！ たまたま行った飲み屋で偶然ばったり再会！ ビックリしちゃった～！』 『…………』 ………会ったのか ……偶然……再会…… 『隆之～？聞いてる？』 『───聞いてる』 『でね～、岡ちゃん、友達の結婚式で 帰ってきてるんだって～！それでね……』 『………』 久しぶりに会って… 要は 岡田をどう思ったんだろう… こんだけ機嫌がいいところをみると 嬉しかった？ 昔の気持ちを思い出した？ また 好きに……なった…？ 『で～、岡ちゃんがね～』 『………っ…』 嬉しそうな…要。 高校の岡ちゃんを好きだった頃の要は こんな顔…だった…… ──苦しい 胸が…ザワザワする…苦しい…… 『ちょっと、聞いてんの？』 『………っ、もういい…』 『えっ？や、最後まで聞いて…』 もういい。 もう、聞きたくない… 要の口から 岡田の名前なんて…… 『隆之……？』 まだ話を続けようとする要を 強引に抱きしめて 唇を塞ぐために顔を寄せた。 『た、隆之…っ…！』 だけど、キスは…… 唇が触れる寸前で…要の手の平に拒まれた。 ───なんで…… こんな時まで…… 胸が痛い……苦しい…… 『…隆…之？』 『キス、……そんなにイヤ？』 『え？…イ、イヤじゃないけど… 俺っ…、その、酒臭いから…』 なんだ、それ… 言い訳するにしたって もうちょっと 上手くやってくれ… 『……そう』 『……？どうかした？』 『……なんでもない。ごめん』 『……隆…之…あの…あのさ…』 『もういいって。 酒臭いの気になるなら風呂 入ってくれば？ 俺はもう入ったから。…な？』 『………。………うん、分かった』 いまいち納得してない様子ではあったけど 要は スルリと俺の腕からすり抜け離れた。 『………っ…』 遠くなる背中。 要の心まで一緒に離れていく…ような そんな錯覚に胸が張り裂けそうになる。 『いてぇ……』 痛い 胸が…痛い…痛い… もし要が岡田を選んだら…… 俺はどうすればいいんだろう… 聞かなかったくせに 要が何を話そうとしてたのか 聞かなかった事を後悔した。