影絵 影絵再び 9 開けっ放しの縁側では肌寒くなる。 背後から僕を抱えていた草太が、 「 中に入るか 」 と言うので仕方ないなと腰をあげる。 「 アイタタ〜、やっぱりいくら細身でも雄介と違って長い時間だと脚が痺れる 」 ……あたりまえだろ 僕は痺れている草太の足首をワザと軽く踏んづけた。 「 いってえ 」 と言いながら這うようにして板の間に入ってくる。僕が板戸を閉めると、 「 お前、あの本読んだ？」 あの本、あぁこの間の影絵の本か、 「 あ、うん。暇つぶしに電車の中でちらりとは 」 「 あんなに種類があるとは思わなかったし 」 と言いながら座敷のスタンドの灯りを 点ける。 「 俺、いくつか覚えたから。ちょっと電気消して 」 と着ていた上着を脱ぐと無造作に障子のそばに座る草太。 「 え？今やるの？」 「 あぁ、ちょっと見てみろよ 」 板の間の照明を消すと障子越しに草太の横顔と手が映る。 お祖父さんより大きい身体、お祖父さんより大きい手。 器用に動くこの指が僕だけのものならいいのに、 「 これなんだかわかるか？」 「 なに？」 「 ペンギンだよ、雄介が好きなペンギン。馳も覚えて……」 その後の言葉は聞こえない。 障子に映るヨチヨチ歩くペンギンすら憎らしい自分に嫌気がさす。 こんな気持ちのまま二人っきりの夜を終えたくない。