葛城先生、あなたが俺に告白してきたことは、墓場まで持って行ってください──。 圭と番になる前に、恭一郎は聖にそう念押しをした。 もちろん自分もそうするつもりで、圭の前では沈黙を貫いていた。 なのに、どうしてこんな場で暴露してしまったのか。 事情が事情であり、不慮の事故のようなものだと分かっていても、恭一郎の聖に向ける視線はどこまでも冷たい。 「葛城先生、約束をお忘れですか？」 そして口調も凄味を増す。 「忘れてはいないけど……まさか同じ居酒屋にアナタ達がいるなんて想定外よ」 「誰がどこで聞き耳を立てているか分からない。そんな言い逃れが通用すると思っているんですか？」 「……ゴメン」 聖としては、とにかく謝ることしかできない。 どんな状況下であっても、自身の失恋の件は話すべきではなかったと、今なら理解できる。 「なぁ、葛城。コイツがお前をフッた男なのかよ？」 聖が気まずい思いで恭一郎と向き合っていると、酔っ払いつつある相川が割って入ってきた。 「うるさいなぁ、酔っ払いは引っ込んでなさいよ」 これ以上墓穴を掘らされるのはご免だとばかりに、聖の口調も尖っていく。 「俺、お前にプロポーズしてんだぞ、分かってんのか？それにまだそんなに酔ってねーよ」 とはいえ相川に自覚がないだけで、あまり呂律が回っていない。 「俺は帰りますが、圭には何も言わないでください。これは俺達の問題です」 「……分かったわ。アタシが迂闊だった、ホントにゴメン」 それきり背を向け、会計を済ませて居酒屋を出て行く恭一郎の背中を、聖は見えなくなるまで目で追い続けた。 恭一郎が姉ちゃんに告白されたのを隠してたことに、どうしてこんなに腹が立つんだろう──？ 圭は電車に揺られながら、そんなことをぼんやり考えていた。 自分は自分、姉は姉。 たとえ姉弟であっても、別の個性を持った別の人間だ。 それに恭一郎は聖を「恋愛対象として見られなかった」からフッたのだと口にしていた。 「なら、俺のことはそういう対象として見られてんのかよ、お前……？」 今でも圭と聖の顔立ちはよく似ている。 だから自信がない。 聖のことは相手にせず、聖と同じ顔をした自分のことをちゃんと愛せるのかと考えると、迷路の中に放り込まれた感覚に陥る。 どこを探しても出口がなく、どこへ行っても同じ場所を歩いているような、あの独特の感覚だ。 じゃあ番になる前にこのことを知っていたら、圭は番になることを拒絶しただろうか。 「いや、してねーよ……俺には、アイツと番になりたいって気持ちしかなかった……」 誰に何を言われても構わないから、恭一郎のそばにずっといたいと思った。 だから番になれた今、自分がとても幸せな環境の中で生きていると実感できていた。 それなのに──、と考えて奥歯を噛み締める。 この感情につける名を、圭は知らなかった。 人の口に門は立てられない。 たとえ墓場まで持って行こうと約束していても、何かのはずみで言ってしまうこともあるだろう。 恭一郎はあの場では聖を責めたが、もうどうでもよくなっていた。 悔いたところで、知られてしまったことを、なかったことにはできないからだ。 だから夜空を見上げながら、家路を辿る。 圭はちゃんと帰っているだろうか。 ほとんど食事をしないまま店を出てしまったので、恭一郎は今2人分のコンビニ弁当をぶら下げて歩いている。 これを素直に食べて、過去のことを水に流して欲しいと願うのは、恭一郎の我儘だろうか。 「お前のこととなると、後先のことが考えられなくなるな……」 できることなら、あの場で聖に向けた恭一郎の怜悧な視線を、圭に見て欲しかった。 決して圭に向けることのない、氷よりも冷たい視線だ。 だが彼はそれを目にすることなく、過去を知らなかったことに腹を立て、席を立って走り去ってしまった。 恭一郎は店を出てしばらくその周辺を探したが、圭の姿はどこにも見当たらず、仕方ないとばかりに電車に乗って帰ることにしている。 「ちゃんと帰っていてくれよ、圭……」 そうでなかったら、今度はどこを探せばいいのだろう。 最悪の場合、圭の実家まで足を運ぶことになるのだろうか。 電車で1時間以上かかる場所へ足を運ぶのは、勘弁して欲しいところだった。