*　*　* 「――おまえ、なにかしただろ」 　ホテルから自宅へと向かうタクシーの中で、一颯が隣に座る駿をするどく問い詰めた。本職だけあって、なかなか迫力がある。慣れていなければ簡単に自白してしまいそうだ。 　しかし、駿は一颯のプレッシャーにはすでに慣れきっていたので、のんびりと答えを返す。 「うん？　……ちょっとした暗示ををかけただけ。上手く作動するかどうかもわからないようなやつ」 　続けて軽く補足説明する。 　駿がやったことは実際にそう大仰なことでもなかった。 　彼らが互いのフェロモンに似た匂いを同時に嗅いだ時、それを本物のフェロモンと勘違いさせ、Ωの発情を促す暗示だ。 　しかし、発動条件がかなり厳しいため、まず暗示が作動することはないと思われる。 　条件は三つ。 　それぞれ、フェロモンに似た匂いが存在しないと不可。 　同時にその匂いを嗅ぐ状況にないと不可。 　二人そろっている場合じゃないと不可 「それこそ『運命』的な偶然でもなきゃ、発動しない」 「……おまえなぁ…」 　一颯が呆れかえった視線を駿に投げた。 「そういう無駄な力の使い方、すんなよ」 「さぁ…無駄かどうかはわからないぜ？」 「――なんだよ、どういう意味だ？」 　駿はかすかに目を細め、車外へと視線をやる。 　対向車線を通り過ぎるヘッドライトが彼の瞳を一瞬だけ照らし、すれ違った。 　その瞳は、太古の琥珀を宿し、人知の及ばぬ煌(きらめ)きを放っていた。 「甘ったるいガムの香りがする」 「…あ？　ガム？　欲しいのか？」 「いや、俺はあんたの酒臭いにおいの方が好きだから」 「人を酔っ払いのおっさんみたく言うな」 「――とりあえずしばらく禁酒な？」 「マジか」 「かわいいベイビーのためだよ。がまんしろ」 「……マジかぁ」 　複雑そうな声音の中に、慈しみが混じっていることを感じ取った駿の表情が緩み、わずかに口角があがる。 　彼らを乗せたタクシーは夜の街をすべるように走行し、やがて交差する幾筋ものライトの中へと消えた――。 ＥＮＤ