「……気持ち悪いですよね」 思わず手を伸ばしてぎゅっと敬一を抱きしめると、背中がびくりと大きく震えた。 「なに、やってるんですか……。 離してください」 「離さない。 ……だっておまえ、泣いてるだろ？」 「やめてください。 優しくされると勘違いしたくなります」 「……たぶん、勘違いじゃない、から」 おそるおそるといった感じで敬一は抱きつくと、小さく嗚咽を漏らし始めた。 「……ずっとずっと、鷹也が好きだったんです。 でも、近付くと苦しくなるから、気付いてからは距離を取るように気をつけて」 「……うん」 「女性と付き合ってもすぐに別れて、特別な存在を作らないことに安心していました。 でも、結婚するとか云われたら、あたまではわかっているのに、耐えられなくて……！」 「……ごめんな」 震えてる背中を撫でながら、たまらなく愛おしく思ってた。 初めて抱く、確かな愛情。 ……ああそうか。 きっと俺はずっと前から、敬一のことが好きだったんだ――。