身体が思うように動かない。 「ぁ……、ぅ……。」 言葉を発したくても意味をなさない音しか出てこなかった。 瞼を開くと見覚えのある部屋。 慎の部屋であることに安堵した。 酷い痛みを感じた時、部屋には自分以外誰もいなかった。 経験したことのない痛み。 「あぁ、起きたんだね。」 慎が頭を撫でてくれる。 それと同時に唇に柔らかい感触がした。 番がいる場合、触れるだけで気持ち悪くなったのに。 気持ち悪くない。 「良かった。成功したんだね。」 声を発したくても出てこない。 こわい。聞きたくないと本能が叫ぶ。 「ごめんね。”首輪”を外すことが最善だった。鈴の身体に異常が出ても……。」 確かに身体は辛いが、それ以上に別のもの”本能”が満たされていく。 けれど、心が冷めてゆく。 秀は？ 秀はどうなってしまったの？ 「大丈夫。彼は居るよ。」 忌々しいことにねと彼は告げた。