オメガですね。 そう眼鏡をかけた医者が、感情のこもらぬ声で言った。同情されたりしたらきっと腹を立てた筈だから、事務的に教えてくれて良かったとは思う。 三ヶ月分の抑制剤と避妊薬を手渡され、成と伯父はさっき病院を後にした所だ。 「成、食べて帰るか？何がいい？」 成が窓の外の流れる景色を見ていると、プリウスを運転しながら伯父が聞いてきた。それで夕食の時間だと気付くが、食欲はあまり感じない。 「あっさり系がいいな。伯父さんは？」 「そうだな。じゃあ、蕎麦にするか。うまい蕎麦を食おう。」 うまい蕎麦屋に心当たりがあるようで、伯父はすぐにウィンカーを右に出した。伯父のいつもと変わらぬ優しさに救われる。 前もって覚悟する時間は十分にあったので、酷いショックは受けなかったが、やはり気持ちは落ちていた。 成が元々アルファであったのは確かなようで、後天性のオメガになるらしい。 何故、変異したのか原因は不明。しかし、アルファに戻ることは恐らくないという話だ。 ―――ならば、 オメガの自分がアルファである里弓の傍にいない方がきっと良い。 既に、間違いだって起きている。 河埜家から離れた方がいいのは分かっていても、母の元には絶対に帰る気はなく、年齢的にも経済的にも一人で生活するのには無理だ。 ―――どうすればいい。 成が吐きそうになるため息を飲み込むと、伯父がチラリと視線を投げてきた。 「成。」 伯父が前方を見ながら、静かな声で成の名を呼ぶ。その穏やかな横顔に、ガチリと体が固まった。 この人に嫌われたくない。 お願いだから見捨てないで―――と、すがり付いて泣いてしまいたい。 「これから色んな事が大変になるかもしれない。学校も、苦労すると思う。」 「そう、だね。」 性差に対する理解が浸透してきたとはいえ、オメガ性の生徒を受け入れる学校はかなり少ないらしい。成が通っている中学内でも、オメガの生徒がいると耳にした事がない。転校しなければならない可能性が高いのだ。 申し訳ない。悔しい。恥ずかしい。恐い。ごめんなさい。色々な感情が吹き出すが、一番は消えてなくなりたいと強く思った。 「すぐに飲み込むのは難しいだろうし、きっと頭はパンクしそうになってると思う。」 とても顔は上げられず、うつ向いたまま伯父の声を聞いた。 「でも、大丈夫だ。心配し過ぎて追い詰められるなよ。大丈夫だから、ひとつずつ解決していこう。答えが分からなくても、焦らなくていい。成が幸せに生きられる方法を探そう。一緒に。」 胸が痛い。 投げかけられた言葉の優しさに、心が痛かった。 くしゃりと顔を歪めた成に、伯父が微笑み片手を伸ばす。そして、いつものように成の髪をぐしゃぐしゃにして撫でた。 「ゆっくりいこうな、成。」 「―――う、ん。」 頷いた拍子にポツリと涙が落ちた。手の甲に落下した涙は流れて、握りしめていたハンカチに吸い込まれていく。 伯父に借りたままだったハンカチ。去年の父の日に成が贈った物だ。 ありがとう―――という言葉は、喉が詰まって声にはならなかった。