ひらひらと左手を動かして表も裏も眺めてはご満悦な継の横で、俺は黙ったまま右手に収まった指輪を見つめていた。 「詩音？どうかしたのか？ サイズ、それでいいはずなんだけど…」 「あ、ううん！大丈夫だよ、兄さん。 本当にありがとうございました。」 慌ててぺこりと頭を下げた。 「お義兄さん、本当にありがとうございました。 式の日取りとか詳細は後ほど、ご連絡差し上げます。」 「君達の予定に合わせるから。決まったら教えてね。 詩音、みんな楽しみにしてるからね。」 「はい。義弘さんにもよろしく伝えて下さい。」 「あぁ、わかった。アイツ、詩音のこと、本当の弟みたいに思っててさ。 時間空いたら、遊びに行ってやってよ。」 「はい！今度お邪魔します。」 何度もお礼を言って店を出た。 クルマが走り出して、ホッと一息ついた。 慣れない指輪の感覚がくすぐったい。 …兄さん、俺が変なの気付いてたかも。 「詩音、昼はどこかで食べて行こうか。」 「あ、でも…冷蔵庫に残り物もあるので…帰りたいです。」 「ん…そうか、わかった。」 継、ごめんなさい。 多分、お祝いの意味もあったんでしょう？ でも、俺、今そんな気分じゃない。 「買い物はいいのか？」 「はい。まだありますから。」 「お茶でも飲んでいくか？」 「さっき、兄さんのお店でコーヒーご馳走になりましたから。」 ことごとく継の提案を打ち砕いている。 ごめんなさい。 俺、早く一人になりたい。 あなたといると…辛い。