両手が使えない分、バランスも悪くなる。 右側に身体を捻り、手摺りに掴まりながら必死で駈け降りる。 ？ どこからか、継の匂いが… 6F… 5F… 途中の階のドアが開くんじゃないかと、気が気でなかった。 時折転びそうになるが、何とか持ちこたえた。 少しでも足止めをくらうように、バックヤードの荷物を床に倒し撒き散らしながら、走る。 4F… 息も心臓も跳ね上がり、フルマラソンを走り切る寸前のランナーのように、喘ぎながらひたすら1Fを目指す。 3F… あと少し！ 2F… 「おい！早くしろ！逃すな！」 「人目につく前に早く！」 複数の足音と怒号が聞こえる中、やっと1Fのドアに辿り着いた。 ここを開ければ！ 逃げ切れる！！ ドアノブに飛びついた。 ガチャ え？ ガチャガチャガチャ うそ…うそだろ？ どうして？ どうして鍵が掛かってるんだ？ 非常口だろ？ 消防法どうなってんだ？ 焦る俺の背後に男達が迫ってきた。 踊り場まで降りて来ると、俺が固まっているのを見るや 「手間かけさせやがって… 鍵掛かってんのか。残念だったな。 もう、これで逃げられないぞ。」 手を伸ばし捕まえようとした男に、他の奴が 「手ぇ出すな！高額の品物だぞ！ 怪我でもさせたら、俺達の首が飛ぶ。 どうせもう逃げられない。 挟み撃ちにすればいいんだ。 おい、誰か外から鍵開けてこい！」 あぁ、もうダメだ… 二度と継には会えない。 こうなったら舌を噛み切ってでも… ドアを背にして睨み合いが続いていた。 継の匂いがだんだん濃くなってくる。 怒りと悲しみと、俺をひたすらに思う匂いが… うそ…そんな、まさか…近くにいる!? と、突然 カチャッ と鍵が開く音がして…