何とか卒なく仕事をこなし、〆切の近い書類の提出を課内のみんなにハッパをかけて、その日の仕事を終えた。 いつものように社長室のドアをノックして「どうぞ」という声を待ってから、中へ入る。 纏う匂いが違う…何かあったの？ 珍しく難しい顔をしていた継は、俺を見ると相好を崩して近寄り、俺を抱きしめた。 「継？」 瞬時にいつもの甘くて穏やかな匂いに包まれる。 「…詩音が足りなかった…」 甘えるように言われて、その大きな背中を摩りながら 「俺も…継が足りませんでしたよ。」 と答えると、俺の顔中にキスの雨を降らせるから、慌てて、ぐいぐい肩を押しのけて拒否する。 「継っ！会社！まだ会社ですからっ！」 継は残念そうにゆっくりと離れると 「もうすぐ終わるから待っててくれ。」 俺をソファーに座らせると、机上の書類を仕分けて、続きを始めた。 手持ち無沙汰な俺はじっとその様子を見ていたが、ふと篠山さんがいないのに気付いた。 終わってから聞こうと思って、パントリーを見遣ると、食器がそのままになっていた。 篠山さん、今日はお休みなのかも…と、継を待つ間に片付けて、ついでにゴミの始末もしているうちに、仕事が終わったようだった。 「あぁ、詩音、ありがとう。助かったよ。」 「いいえ、これくらい。 今日、篠山さんはお休みなのですか？」 「あぁ。風邪が悪化して体調を崩してしまったようだ。 あの人がいないと、こんなに何もかもが後手後手に回って、仕事が片付かないって実感したよ。 ゆっくり休んで早く良くなってもらわないと…というより、俺がもっとしっかりしなくちゃいけないんだよな…」