俺は首を振った。 「お義兄さん、とんでもない！ 詩音は本当によくやってくれています。 俺はもう、詩音なしでは生きていけない… 今回のこと…お義兄さんと義弘さんには、何てお礼を言っていいのかわからない… 本当に感謝しています。 ありがとうございました。」 「いいや、俺達じゃない。 真剣に詩音のことを思ってくれてる継君だからこそ、気付いたことだよ。 あの子を救ってくれて…継君、家族を代表してお礼を言わせてもらうよ。 ありがとう、本当にありがとうございました。 これからも、どうかあの子を愛してやってほしい。」 「お義兄さん…」 「継君…」 ガシッと固くハグをした。 と、そこへ義弘さんがやって来た。 「継君、ご飯のお代わりいかがですか？ 正樹もどう？」 「「いただきますっ！」」 ふわっと笑った義弘さんは、とても幸せそうで綺麗だった。 動けなくなるまでお腹一杯食べて、すっかり落ち着いた詩音を連れて、橋下家に暇乞いをした。 詩音が持った紙袋には、義弘さん自慢の品々が詰められたタッパーが入ってるんだろう。 別れが名残惜しげな両親と詩音を見ていると、今夜は実家で泊まれと言いそうになったが、俺自身詩音不足で倒れそうだったから、敢えて言わなかった。 車中… 「継、本当にありがとうございました。 俺の…心に雁字搦めになっていた鎖が、完全に切れました。 もう…もう、大丈夫です。」 「そうか…よかった… お義兄さんと義弘さんのお陰だよ。 それに、非を認めて受け入れて、本心を伝えてくれたご両親にも感謝しなければ。 詩音、もう、何も怖いものはないから。 俺が絶対に守ってやる。」 「継…」