もうすぐ継の誕生日がやってくる。 『小さい頃から、特に何もほしがらなかった子だったのよ。 何がいいのか、直接本人に聞いて見たらどう？ 今ならほしいものを詩音君に言えるかもしれないね！』 って、お義母さんが言っていた。 料理はちゃんとしようと思ってる。 フルコースまでいかなくても。 ケーキだって俺が作ろうと考えてるんだから。 直接聞いちゃったらサプライズにならないし… そうかといって、好みじゃない物をあげて…ガッカリされるのも嫌だし… 継は洋服もお気に入りのブランドがあって、自分で買ってるから、服に関しては余計なことはしたくないんだ。 うーーん…どうしようかな… やっぱり、聞こう！ 「ねぇ、ねぇ、継！」 新聞を読んでいる継の側に、にじり寄り、甘えた声を出してみた。 ふっと紙面から視線を外した継は 「どうした？詩音。何かおねだりか？」 ぷうっ と膨れて 「違いますっ！…あのね、もうすぐ継のお誕生日でしょ？」 「うん、そうだな。」 「継と一緒に祝う、初めてのお誕生日だし、俺、何かプレゼントしたいんですっ！ ほしい物、教えて下さい！」 「気を遣わなくていいよ。 …一番ほしかった物は、もうもらってるから。」 「え？」 「…詩音と…子供と。俺だけの家族。 それで俺はもう満足なんだよ。」 「…継…」 「おいで、詩音。」 意外な答えに、おずおずと継にくっ付くと、膝に乗せられ横抱きにされた。 「かわいいなぁ…詩音はいつでもどんな時でも、かわいいっ！ 誕生日には、何もいらない。 ずっと、俺の側にいてくれたらいい。」 「…継…平日ですよ？俺達、仕事…」 「大丈夫！うちの会社は“バースデー休暇”があるから。 本人だけじゃなくて、その伴侶の誕生日にも休みが取れるから！」 そうだった…忘れてた… 「…じゃあ、一日中一緒…に？」 「そう。詩音の時間を俺に頂戴。 それがプレゼントね！」 うれしそうに微笑む継の胸に寄り添って、聞いて良かったのか、黙って何か用意すれば良かったのか…複雑な心境の俺なのだった…