「あっ、継。着替えここに置きましたよ。 スーツ皺になっちゃうから、先に持っていきますね。」 「あぁ、ありがとう。」 継の逞しい身体を目の端に見遣って、そそくさと部屋に戻った。 さっき見た継の裸がチラついてドキドキしながら、ブラシをかけてハンガーに掛けて…とやっているうちに継が部屋にやって来た。 「ねぇ、兄貴達デートってどういうこと？」 きたっ！どストレートな質問！ 「あのね、昼間三人でいろいろ話してて…お義母さんがね、気を利かせてくれて…」 「そうなんだ…」 それっきり継は黙ってしまった。 分かってる、分かってるよ、継。 あなたが何を考えて、何を言いたいのか。 俺はちゃんと分かってるんだ！ 言わなきゃ、ちゃんと言って、継を安心させてあげなきゃ！ 「あのね、あのね。」 「どうした？詩音。」 継は、俺をそっと引き寄せて抱きしめた。 その温もりに勇気百倍になった俺は思い切って話しだした。 「あのね、俺達も…俺の身体がもう少し回復して落ち着いたら…お義母さんが仁を預かってくれるって。 だから、その時にはお義兄さん達みたいにデート」 話の途中で唇を塞がれた。 息ができなくて苦しくなって、継の胸をどんどんと叩くと、やっと唇から離れてくれた。 「…詩音は…それを受け入れてくれるの？」 「…そんな…そんなこと聞かなくても…」 「…そうか…俺のこと、嫌いになったんじゃないんだな…良かった…」 嫌？何で？ 何処からそんな考えになるの？ 「…継…俺がいつ『嫌い』なんて言いましたか？」 言いながら、何だか悲しくなってきて、涙が滲んでくるのが分かった。 ぎゅうっ 抱きしめられて、また息が止まりそうになった。