右京さんが流しにやって来た。 「あれ？詩音君、ご飯食べたの？ ほとんど食べてないんじゃないの？」 「あ…食欲なくって…風邪でも引いたのかな…でも、大丈夫です！」 「…何かあった？」 「ううん、何にも。あ、俺洗いますから、右京さん優君見ててあげて下さい。」 「…そう？大丈夫？…じゃあ、今日は甘えてお願いするね。辛かったら言ってね。」 「はい、ありがとうございます。」 仁と優君のはしゃぐ声が聞こえてくる。 継達の笑い声も。 今は、あの輪の中にいたくない。 俺は流しに積まれた食器をゆっくりと洗い始めた。 「詩音君、しんどいんじゃないの？」 お義母さん… 「いいえ！大丈夫です！ 何だか風邪の引き始めかも…みんなに移さないようにマスクしますね。」 「そう？大事にしてね。辛かったら代わるから。」 「そんな…大丈夫です！」 お義母さんは何か言い掛けたが、みんなの所へ戻って行った。 右京さんもお義母さんも鋭い。 余計な心配掛けないようにしなきゃ。 急いで片付けると、仁のお相手をしに戻った。 「ほーら、ママ来たぞー！」 継が仁を連れて、笑いながら近付いてきた。 ふわっ さっきの匂いが纏わり付いてくる。 すっと血の気が引いて、継を見ずに仁を受け取った。 継との距離が近付けば近付く程、濃くなる。 嫌だっ！ 「…俺、今日は先に休ませてもらいますね。 お休みなさい。」 「詩音君、無理しちゃダメだよ！」 「仁君は俺とパパで見とくから、ゆっくり休みなさい。ね？」 お義母さんが、俺から仁をそっと引き離した。 「あ…でも…」 「いいから！」 有無を言わさず仁を抱っこしたお義母さんは、仁の手を振って「ママ、おやちゅみ」と腹話術で挨拶した。 「…ごめんなさい、お休みなさい…」