お義父さんも帰ってきていて、俺はみんなを待たせてしまったことを詫びた。 「いいんだ、いいんだ。丁度今帰ってきたところだし。 さ、揚げ立てをいただこうじゃないか。」 テーブルの上には、これでもか！というくらいの唐揚げの山。 「凄い…」 目を見張って思わず呟くと、右京さんがニコニコしながらご飯と味噌汁をよそってくれた。 「こっちが塩唐揚げ。これはニンニクが効いたスタミナ揚げ。これは甘辛味。 ソースも色々あるんだよ！ 継君も詩音君も沢山食べてね！」 我慢できなくなったのか、継がゴクリと喉を鳴らした。 「はーい！みんな揃ったからー！ いっせーの、いただきまーーす！！！」 お義母さんの音頭で賑やかな食事が始まった。 行き交う箸と『美味しい！』の声があちこちから上がる。 チビ助達も始めのうちこそ自分でフォークを使っていたが、間に合わなくなって手掴みだ。 お義母さんお得意のポテサラも、見る間に空になっていく。 ワイワイガヤガヤ大騒ぎだ。 話は優君の保育園のことへ… 「なぁ、右京。保育園はどこに決めたんだ？ うちから近いの？」 「あのね、お店に近い所。 ギリギリまで優と一緒だし、終わったらすぐに迎えに行けるから。 『すずらん保育園』って言うんだ。 先生達もとっても明るくって、雰囲気もとってもいいんだ！」 「…すずらん保育園？」 「潤、知ってるの？」 「知ってるも何も…俺の悪友が経営してる…」 「えっ!?そうなの？」 「あー、角島君でしょ？ 高校の時の同級生でね、よくうちにも遊びに来てたよ。懐かしいなぁ。 じゃあ、お父さんの跡を継いで理事長さんになったのか。」 嬉々として右京さんに説明するお義母さんとは対照的に、頭を抱えてるお義兄さん。 何かマズいことでも!?