いつもの如くドタバタとみんなを送り出して、怒涛の時間が終わった。 仁を側に置いて、お義母さんと片付けを終えると、これまたいつものお茶を一服。 「…お義母さん、あの、ちょっと聞きたいことがあるんですけど…」 仁を抱っこしながら、微笑んだお義母さんは 「ん？どうしたの？」 「…あの…仁ってαでしょ？ 俺のΩの匂いに左右されるってことあるんですか？」 「どんな子も、元々家族に対しては免疫があるから、心配いらないよ。 でも、“Ωの”っていうより、“ママの匂いに”っていう方が正しいかも。 親が子を思うように、子供も親を思ってるからね。 ママがうれしいとうれしいし、悲しいと泣きたくなっちゃう。 パパに対しては、またちょっと違うんだよ。 大好きなんだけど、何たってママを奪い合う一番身近なライバルだからね！ …何か困ったことがあったんだろ？」 何かを察したらしく、お義母さんが満面の笑みで尋ねた。 俺は真っ赤になりながらも、昨夜の出来事をボカしながらも伝えると、お義母さんはウンウンと頷いて 「今だけの辛抱さ。 もう少し大きくなったら落ち着くから大丈夫だよ。 また週末、仁君を預かるから、継のご機嫌取りしておいで。 詩音君は、『詩音君』という一人の人間で、夫(つま)で、母で、家(うち)のかわいいお嫁ちゃんで。 役割が沢山あるけど、どれもよく頑張ってる。 ウェイトはその都度違うけど、ホント大変だよね。 だから、みんなを頼っていいんだよ。」 「お義母さん…」 「あ！継に見つかったら『お袋がまた詩音を泣かしたっ！』って怒られちゃう。」 お義母さんはそう言いながら、俺の頭を優しく撫でてくれた。