それは暫く続き…バターン、とけたたましくドアを開ける音がしたかと思うと、ダダダッ、ガシャッ、と誰かが玄関から出て行った。 間もなく、車のアイドリングと走り去る車の影がカーテン越しに見えて、出て行ったのがお義兄さんだと分かった。 右京さんはっ!? 慌ててお義母さんを見やると、『大丈夫』とでも言うように頷いて、お義父さんにひと言ふた言何か告げると、そっとその場を離れて行った。 心臓がドキドキして止まらない。 一体どうなっちゃったんだろう。 多分、早く帰ってきたお義兄さんは、自分より遅かった右京さんが気に入らなかったんだ。 そして、きっと仕事の延長を申し出た右京さんに、お義兄さんがキレて出て行ってしまったんだろう。 右京さん、きっと泣いてる… 「詩音君。」 いつの間にかお義父さんがチビ助達を抱っこして、カウンターの側まで来ていた。 「潤のことは俺に任せて。 詩音君は、後で右京君の言い分を聞いてあげてね。」 「あえてねー。」 「ねー。」 訳も分からず同調するチビ助達が、笑いながらお義父さんに擦り付いて甘えている。 俺ははやる胸の動悸を何とか落ち着かせながら、継に会いたくて会いたくて堪らなくなっていた。 継、早く帰って来て！お願い！ じわりと涙の膜が張ってくる。 泣いちゃダメだ！ …こんな時に落ち着いて座ってご飯なんか食べてられない。 お義母さんならこんな時に、麻生田家特製のうどんを作るんだろうけど、生憎今日はストックがない。 …そうだ、おにぎりにしよう。 俺はいつもより少し多めに米を洗い炊飯器にセットして、大急ぎで簡単に摘めるおかずを作り始めた。 俺は、俺が今できることをやろう。 お義父さんがチビ助達を見てくれている間に、何とか出来上がった。