家の中に入ると結は玄関で靴も脱がずに恐る恐る抱きついてきた。 俺は靴を脱ぎだしていた為結と同じくらいの高さになっていた。 「どうした？」 「・・・抱きついていい、言った・・・」 「まあ、言ったけどさ・・・」 靴くらい脱がせてくれよ・・・とは空気的に言えない・・・ そんなに甘えたかったんだろうか？本当なら今頃この立ち位置は母親か父親だったのかもしれない。 俺も両親なんていていないようなものだったし、確かに甘えたい時期はあった。 こいつもそんな思いを今抱えているんだろうか・・・ そう思うと俺は無意識に結を抱きしめ返していた。 俺も寂しかった・・・のかもしれない それが当たり前だった、両親から愛されない、それが俺の常識だった。 拾ってくれた組長は俺を本当の息子のように育ててくれた。だから俺は組長についていくことを決めたし、この人の為に生きていきたいと思えた。 だけど、本当の親から与えられる“愛”がどんなモノなのかを俺は知らない。それがとてつもなく虚しかった。 「結、大丈夫だ。俺がいる。俺が、お前の親になってやる。だからお前は好きなだけ甘えろ」 「・・・うん、うん」 結は俺の肩で泣いていた、肩の部分が結の涙で濡れていく。 俺は抱きしめ返していた結の背中にまわっている手で撫でてやる。 結は安心したように、身体の力を抜いて俺に体重を預けてきた。 お前はただ、普通の子供のように俺に頼ってくれればいい。甘えてくればいい。 俺はそれを全力で受け止めてやる。応えてやる。 だからお前は・・・ 「幸せになってくれよ・・・」 「・・・っ、はい、」 俺は聞こえてないと思っていたが、聞こえてしまっていた結は泣きながらも返事をしてくれた。 そのまま俺たちは数十分、そのままの体勢で抱き合っていた。