「じゃ、先輩が屋上出る少し前に、俺も教室に戻ります。……五分前くらいでいいかな」 　明塚はそう呟くと、思い出したように俺に問いかけた。 「……そうだ先輩。またこういうプレイしたいですか？」 　突然の問いにも驚いたが何より、それを問う明塚の顔が苦々しかったのに驚いた。 「俺は、どっちでもいいが……明塚は？」 「したくないですね」 　即答され、更に驚いた。 「……何で？」 　すると、明塚は更に苦々しい顔になった。 「……理由は言いたくないんですけど」 「そうか、それなら仕方ないか……」 　とは答えたが、隠し事をされるのは正直嫌だった。 　すると、顔に出ていたのか、明塚は観念したようにため息を吐いた。 「分かりましたよ。答えますから、そんな顔しないで下さい」 　そして明塚は、頭をがりがりと掻いてから、答えた。 「俺の友達に、噂好きで情報通な友達がいるんですけど。加賀美っていう。そいつが、顔は悪くないし女にも興味があるのに、女には全くモテなくて男にはモテる可哀想な奴でーーと、それは今関係ないか」 　いきなり話が飛んで戸惑う。が、黙って聞くことにした。 「そいつから先輩の話も割と聞くんですけど、今日聞いた話、どんな内容だと思いますか？」 「……どんな内容だ？」 　聞くと、明塚は不機嫌そうに眉をひそめた。 「『何か今日の前園先輩はエロい』だの、『媚薬飲んでるんじゃないの』だの、『今なら襲えそう』だの、そんな内容ですよ。加賀美、色んな人からそんな話聞いたらしいです」 「……はぁ！？」 　顔を引きつらせて訊き返すと、明塚は冗談を言う顔をしていなかった。 　ーー嘘だろ。もうしばらく、誰の顔も見たくない。 　羞恥心やら何やらで、身動きが出来なかった。 「……ったく、この一日どんだけエロい顔で過ごしてたんですか」 　吐き捨てるような明塚の言葉に、トドメを刺された。 　……正直泣きたい。