「――　倫、用意は出来た？」 「うん、何時でも出られるよ」 「んじゃ、行こうか――　倫って、ホント可愛いっ」 「は？」 　　　”自分の好み”だとか 　　男に向かって真顔で”可愛い”だとか言って…… 　　ジェイって、やっぱ変っ。 　　”ジェイ”とは宮藤くんの愛称。 　　年も近いし、ルームメイトなんだから、 　　よそよそしい呼び方も敬語もＮＧね？ 　　って言われた。 「照れてるとこが余計に可愛い」 　　部屋のカギを閉めながら俺に言った。 「べ、別に照れてる訳じゃないけど、こんな俺に 　可愛いなんて言葉は似合わないから」 「似合うから言ってるじゃん」 　　そんな風に玄関先で話していると、 　　このレジデンスの最上階フロアにもうひと部屋ある 　　コンドミニアムの玄関が開いて１０才位の 　　線の細い女の子が出て来た。 「ハ～イ、ミーシャ。おいで？」 　　ジェイクが手を差し伸べる。 　　　”ミーシャ”と　呼ばれた女の子は、 　　ジェイクに来たかと思ったら、 　　俺の足にまとわりついた。 「へ？」 「ハハ、倫、早速気に入られた」 　　ジェイクが笑うと、同じドアから若い男性が 　　顔を出した。 　　スラっとスタイルの良い、綺麗な金髪の男性。 『やぁ、ラジャ、こんにちわ』 　　ジェイは英語で挨拶し、軽くハグを交わした。 　　その男性は俺にも何か話しかけてきたけど…… 　　わざわざ英会話教室に通ってまで習った英語は 　　全く役に立たない！ 　　インド訛りの強いアメリカ英語は速すぎて 　　聞き取れなかった。 「彼、可愛い新人さん、初めましてよろしく。だってさ。 　ほ～ら、可愛いって言われてるだろ？」 　　ラジャと呼ばれた男性がニッコリと微笑む。 　　お向かいさんはラジャとミーシャ、か　――　 　　よし、覚えた。 『あ　――　こちらこそよろしく』 　　拙い英語で返事をした。 　　下からミーシャが俺の足をツンツンと小突く。 「？？」 「抱っこして欲しいみたい」 　　俺はミーシャを抱っこしてあげた。 　　わぁ、軽いっ。 　　この子、パッと見は痩せてるんだけど。 　　意外に手（腕）や足の筋肉はしっかりしている。 　　もしかしたら、ダンサー？ 　　って、思ったら…… 　　国立文化藝術学院のバレエ特待生なんだって。 　　凄い！ 　　 　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊ 　　何日分かの食料の買い出しの為、 　　近所のスーパーへ向かう。 「ところで今夜は何が食いたい？」 「美味しいもんなら何でも」 　　昨夜、作ってくれた、ありあわせ野菜のポトフも 　　プレーンチーズのトマトソースピッツァも、 　　物凄く美味しかった。 「じゃ、大奮発して和洋折衷といきますかぁ」 「ジェイに任せる。ジェイは料理得意 　なんだぁ？」 「得意って程じゃないけど、親があまりに 　何もしない人だったから、必要に迫られてね」 「ふ～ん、けど、自炊出来るって凄いよ。 　尊敬しちゃう」 　　徒歩１０分程でスーパーへ到着。 　　ちょうどレジに立っていた、インド人店主・ 　　Ｍｒシャルマと挨拶を交わすジェイク。 『こんにちわ、Ｍｒシャルマ』 『やぁ、ごきげんようジェイ。おやっ、そちらは 　あまり見かけない顔だね……』 『倫太朗って言うの。――　倫？　こちらは 　この店のご主人・Ｍｒシャルマ』 『こんにちわ、倫太朗といいます。よろしく』 『こちらこそよろしく』 　　店内は日本で言うコンビニみたいな感じだけど、 　　生鮮食品も陳列してあるタイプのお店だ。 「店内になくても大抵の物なら取り寄せてもらえる 　から」 「ふ～ん……」 「俺なんかこの間、梅干し頼んじゃったぁ」 「へぇ～」 　 　　ジェイクは１人暮らしも長いせいか？ 　　さすがに手馴れていて、野菜・肉・魚、等、 　　新鮮な物をより分けてショッピングカートに 　　入れていっている。 「ところで倫は何か嫌いな物とか食べられない物 　とかある？」 「ない」 「うん、いい事だ……材料はこんなもんか、あとは　―― 　ジュースかな？」 「うん」 　　お客用にビールも４ダース程カートに入れて。 　　ジェイは俺と自分用に緑茶ファミリーサイズと 　　今夜の夕食に招待したミーシャ用に 　　オレンジジュースを買った。 　　レジでの精算は２人で割り勘。 『ありがとうございましたぁ、またどうぞ～』