「明後日の何時だ。その打ち合わせは」 「そんなこと初瑪が知ってどうすんの？」 「いいから言え」 「理由教えてくんなきゃ嫌だ」 「はぁ、説明はめんどくさいからしないが……一言、いうならお前を守るためだな」 俺を、守るため？ 「とりあえずいいから言え」 「う、うん」 そう言われてすごく嬉しいと思ってしまった。 まだ、初瑪は俺に飽きてはないんだな、って。 「明後日の夜8時に、俺ん家である」 「随分と遅い時間だな」 「んー、なんか佐々木さんの仕事あがれるのがその日は7時みたいで、そっからだからな〜」 「打ち合わせは勤務時間にする事じゃないのか？」 「何回かこういうのあったけど？」 「……そうか。まぁ、いい。その佐々木って奴が来たら家の鍵は開けとけ」 「え、物騒じゃん」 「その佐々木って奴の方が物騒だ」 いや、まぁ、うん。 とりあえず初瑪が佐々木さんに警戒してることはわかった。たぶん、この間のジュースのことだよな。もう大丈夫だと思うけど。 「うん。わかった…開けとけばいいんだな」 「あぁ、そうしてくれ。それと、何かあったら俺を呼べ」 「何かって？」 「襲われそうになった時とかな」 「お、襲われ？！ないないない、俺男だし！佐々木さんだって男じゃん！ないないないないないッ」 佐々木さん、だって確か普通に彼女いるって言ってたし！ねぇ！ 「ったく……着いたぞ、りぃ」 「え？」 話しているうちに、どうやら俺の家の前まで着いていたようだ。 うっわぁ、なんか不思議。 時間の経過が早いんですけど。 「ありがとな、初瑪。んじゃ、鍵は開けとくから。まだ何かあったら連絡してこいよ。おやすみ」 そう言って、歩き出すと初瑪に「りぃ」と呼び止められる。「何？」と言って、振り向けばギュッと抱きしめられた。 な、な、ななな何？！ 初瑪、去り際に抱きしめるの好きだね？！ 「今度の不法侵入は許せ」 「な、不法侵入ってなんだよっ？」 「何かあったら……勝手に明後日、りぃの家に入るからな。その事だ」 「わっ、わかったよ！そんなこと言うためにだけに、こんな所で抱きしめんなアホ！」 『好きじゃない好きじゃない好きじゃない』 バクバク鳴っている心臓に気づき、そう唱える。俺にとってはもはや魔法の呪文状態だ。 「りぃ、おやすみ」 そう耳元で囁くと俺から離れる初瑪。 あっ、ばっ、えっ、あ。 耳が熱い。耳だけじゃなくて顔まで熱い。 ずるい。今のはなんかずるい。 そんな俺を見て初瑪は嬉しそうに笑い「じゃあな」と言って、帰っていく。 このやろう！！！こんにゃろー！！ 「まだ心臓にバクバクいってんじゃねぇか！」 あぁ、もう！ 俺は初瑪なんて好きじゃない！！