階下で玄関のドアが開く音がした。 　どうやら母親が帰ってきたようだ。 　典夫はもう一度、弟の体を強く抱きしめると、名残りを惜しむようにゆっくりと離れた。 「お兄ちゃん……」 　すがるような瞳で典夫を見つめる知矢。 「そんな目で見るなよ。また抱きしめたくなるだろ？　……おまえはそのまま寝てろ。母さんにはおまえが嘘言ってたってことは話してないし、テスト勉強で疲れて寝てるって言っとくから」 「僕、もう大丈夫だからいっしょに行くよ」 　知矢はそう言って体を起こし、ベッドから出ようとして、ふらついた。 「危ないっ」 　典夫は慌てて、知矢の体を支える。 「ご、ごめん、お兄ちゃん。なんか足に全然力が入らなくて……」 「だからまだ寝てろって言っただろ。本当ならお姫様抱っこでもしてやりたいところだけどな」 「お、おとなしく寝てる」 『お姫様抱っこ』という言葉に反応して真っ赤になる知矢。 「ああ。……すぐに戻って来るから」 　典夫はそう言うと、知矢の頬にチュッとキスをしてから、部屋を出て行った。