今日は水曜日。 フラワーショップ猫島は定休日だ。 休日の日だから、いつもよりゆっくり起きようと思うんだけど、結局朝の６時に目が覚めてしまう。 布団の中で、もぞもぞするけど、結局眠れないので、着替えて、顔を洗う。 身支度を整えて、朝御飯を作る。 ご飯と目玉焼き、味噌汁と……自分で漬けたキュウリの浅漬け。 これさえあれば十分。 「いただきます」 一人で食べる朝御飯もすっかり慣れてしまった。 慣れないと思ってたのに。 人間の適応能力って恐ろしい……。 黙々と朝食をとったあと、テレビを見て過ごす。 暇だ。 普段バリバリ仕事をしているからか、休みの日は何もすることがなくて、困る。 散歩でも行こうかな……。 たまには街で買い物もいいかも。 パーカーを羽織り、財布と家の鍵だけもって出掛けた。 バスに乗って、街に出てみた。 百貨店やお洒落なお店もたくさんあって、ウィンドウショッピングをするだけで楽しい。 「わぁ……この花瓶、キレイ」 雑貨屋さんにあった、陶器の花瓶に目を奪われていると、「おい、池ちゃん！それは偽物のパンだから食べようとしないの！」と聞き慣れた声が聞こえる。 雑貨屋さんの入り口で、小野くんが中学生くらいの男の子を引っ張っている。 「小野くん？」 「あっ佳純さんだっ！」 運命的～なんて言いながら、僕の傍までやってくる。 ……男の子も引きずりながら。 「こんにちは。……その子は？」 「ちはっす！こいつは、池村 弥生(いけむら やよい)って言って、俺の同居人……って池ちゃん！レプリカのパン持ってきちゃダメでしょ！返してきなさいっ」 「このパン、硬い……。美味しくない」 無表情にパンをかじり続けている少年、池村くんは小野くんより10センチ以上背が低く、細身で小柄。髪型は黒の短髪で耳には小さなピアスが光っている。 「あーあー、歯形ついてんじゃん！怒られんの、いつも俺なんだからなっ！」 「じゃあ、いつもの要領で怒られてきて」 「池ちゃんのばかちんっ！」 そう言い返しながら、小野くんはレプリカのパンを店に返しに行った。 「あーあ……お腹すいたなぁ」 池村くんはポケットからビスケットを一枚取り出し、モグモグ食べ始める。 「池村くんは、朝何も食べてないの？」 「ううん。食べたよ。ただ、すぐ消化しちゃうみたいで……すぐお腹が減る」 「そうなんだ……大変だね」 池村くんはさらにもう一枚ビスケットを取り出し、かじった。 小野くんが「やっぱり怒られたー」と泣きながら帰って来た。 「小野くん……大丈夫？」 「大丈夫じゃないっす……佳純さん慰めてっ」 小野くんがふざけて抱きついてきたので、よしよしと僕は頭を撫でてあげた。 すると、池村くんが小野くんの服の裾をくいくいっと引っ張った。 「淳～。ビスケットなくなった」 「は！？お前、それお昼までの繋ぎっつったじゃん！」 小野くんと池村くんはどうやら昼食がまだみたい。 時間をみると11時半。 少し早いけど、お昼ごはんにちょうどいいかもしれない。 「良かったら、ご飯一緒に食べる？」 「いいんすか？」 「うん。適当にどこかでごはん食べよっか」 「やったー！佳純さんとご飯っ。社長に自慢しよーっと」 望さんに自慢って……自慢にならないと思うんだけど。