和やかに、かつ賑やかに、食事は進んだ。和樹のアパート選びの時の話。宏樹が赴任する予定の高校の話。大相撲と野球とサッカーの話。人見知りで口下手な涼矢でも、ただ相槌を打ってさえいれば済んだ。和樹のコミュ力の高さの源を思い知る涼矢だった。 　新たな話題として、恵は結婚して社宅に入る際に、泣く泣く愛用のピアノを実家に置いてきた話をした。 「そう言えば、涼矢んちに、ピアノあったよな。あれ、お母さんが弾くの？」和樹はリビングにアップライトピアノがあったのを思い出した。 「あれは……。」涼矢が赤面した。ここまで誰も涼矢を困らせる話題を振らなかったと言うのに、当の和樹が何やらやらかしてしまったようだ。「俺の。」和樹の家族の前では「僕」と言っていた涼矢が、「俺」と口走った。 「えっ？　おまえピアノ弾けるの？」 「弾けるというほどじゃ……。」 「今も？」恵が興味を示す。 「いえ、中学まで。」 「どんな曲弾いてたの？」 「ショパンのエチュードに入ったところで、高校受験でやめました。それっきりなんで、今はもう指、回らないと思います。」 「でも、すごいじゃない。」 「知らなかった。」和樹はショパンのなんとかいう曲がどのぐらい「すごい」のかわからないが、涼矢の知らない一面をまたも見せつけられた気がして、少し淋しい。「涼矢、絵も上手だし、料理もできるし、すげえな。」 「なんでもできるのねえ。親孝行だし。」恵は羨ましそうに言う。 　和樹は不肖の息子としていたたまれない気持ちになったが、同時に、誇らしくもあった。俺の恋人は、なんでもできる、すごい奴なんだと。宏樹はこの話題には加わらずに、穏やかな表情でそのやりとりを聞いていた。更にそんな宏樹のことを、涼矢は常に意識していた。 「お料理もできるの？」恵はさっき和樹が口にしたことをしっかり聞いていたようだ。 「母が仕事でいないことも多いから、必要に迫られて作ってるだけで、簡単なものしか。」 「昨日ね、和樹がオムライス作ってくれたの。和樹が作るお料理を食べたのは初めてで。それが、なかなか美味しくて。」 「オムライス？」涼矢が和樹を見る。 「母さん、いいから、その話は。」和樹は慌てて恵を黙らせようとした。 「なあ。」宏樹が口を開いた。「田崎くんは、ゲームやる人？」 「ゲ、ゲーム、ですか？」 「"Ｚの逆襲"っての、知ってる？」 「あ、はい。やったことあります。」 「後でやろうよ。カズはゲーマーじゃないからさ、対戦できないの。」 「え、ああ、はい。」涼矢は話の急な展開についていけないまま、断り切れずに了承した。 　宏樹の思惑。オムライスの話題を止めたのは、きっと何かを察してのことだろう。だが、涼矢をゲームに誘う意図はわからなかった。 　食後、和樹たちは揃って宏樹の部屋に向かった。和樹はいったん涼矢と二人きりになりたかったが、タイミングがなかった。涼矢は少し不安そうだが、食事の前ほどではない。 　宏樹の部屋は和樹の部屋より広く、テレビもある。和樹も自分専用のテレビを欲しがった時期があったが、「試験で何位以内になったら」「検定に合格したら」といった購入条件の課題にことごとく失敗して、買ってもらえなかった。そのうち、部活やデートで家にいる時間もほとんどなく、ゲームもしない自分にとってのテレビの優先順位が下がり、結局自室に専用テレビが置かれることはないままとなった。 　部屋に入ると、宏樹はひとつだけあるクッションを涼矢に勧め、自分はあぐらをかいて床に座った。和樹も同様に座った。 「今日、こっちの部屋使っていいよ。」と宏樹が言いだした。 「へ？」と和樹。涼矢もキョトンとしている。 「おまえの部屋は荷物いっぱいで布団敷くスペースないだろ。俺がカズの部屋で寝るから、二人はこっちで。」 「ちょっと、兄貴。」 「なんだ？」 「と、泊まるわけじゃないから。」 「泊まらないの？　カズはこの間、田崎くんちに泊まったんだろ？」 　和樹は動揺して、口ごもってしまった。 「帰らなくちゃだめなのか？」と、宏樹は涼矢に直接問いかけた。 　涼矢も動揺が隠しきれない。「あ……そういうわけでは……ただ、何にも、考えてなくて。」 「じゃあ、泊まっていけば。」 「あ、あの、兄貴。」和樹は焦る。何からどう話せばいいのか。 「だって、そういう仲なんだろ？」 　二人して同時に真っ赤になる。「あああ兄貴、ものごとには、手順というか、段階というか。俺、まだ何も。」 「手順てなんだよ。おまえら見りゃわかるし、俺は人の恋路を邪魔するつもりはないんだよ。」 「その、ちゃんと、しょ、紹介とか。……あっ。」和樹は涼矢を見る。「嫌だったらしないけど。」 「……このタイミングで嫌も何も……。」ごく小声で涼矢が言う。 「か、か、彼は、田崎涼矢くんと言いまして、その。」半ばやけっぱちのように、和樹は上ずった声で話しだした。「お、おつきあいを、させていただいております。」 　涼矢は困っているような、笑いをこらえているような、複雑な表情を浮かべながら、硬直していた。 　宏樹は「うん。」と言って、うなずいた。 　和樹は「そ、それだけです。ご清聴ありがとうございました。」と言って、何故か宏樹と涼矢双方に頭を下げた。