「別に良かったのに、あのまま続けても。」和樹があっけないほど軽く言った。「痛いったって、そこまでじゃなかったし。俺は平気だよ。気にすんなよ。」和樹は起き上がり、バスルームへと向かった。「どうせ中断するなら、風呂でも入ろうぜ。」そう言ってお湯を張る。 　涼矢はさっきと変わらない姿勢で黙りこくっていた。その隣に和樹も座った。和樹は涼矢の肩を抱き、頬にキスをした。 「大丈夫？」と和樹が言うと、涼矢は自分の額に手を当て、ハア、と吐息をついた。 「それ、俺がおまえに言うべきセリフだよな。」 「俺は大丈夫だって。」もう一度、涼矢の頬にキスをする。「あのさ、おまえ、今までだって結構ひどいぞ。今更だよ。」そう言って軽く笑った。 　涼矢は「ひどいことなんか」と言いかけて、いったん口ごもる。「……。いや、してたか。」 「うん、してた。」 「優しくしようとは、思ってる。」 「まあ、そうだな。だいたいは優しいよ。」 「でも、和樹に優しくされるのは慣れてなくて。」 「はい？　俺は優しいだろ、いつでも。」 「うん、そう。和樹はいつも誰に対しても優しい。でも、今俺が言っているのは、そういう優しいじゃなくて、俺に対しての……特別扱いというか。」 「特別扱いで当然だろ、恋人なんだから。」 　和樹の口から自然と出てくる「恋人」という単語に、涼矢は少し照れたような顔をした。「だからそういう、恋人…として、優しくされると、なんか、本当かなと思う。あっ、これは別に、和樹の気持ちを疑うというんじゃないよ。なんか、現実感がなくて、本当かどうか、ほっぺたつねって確かめたくなる、みたいな。」 「それで俺にひどいことしちゃうの？」 「そうかも。」 「そういう時は、自分のほっぺたつねれよ。」 「うん。そうだよな。」 「てうかさ、要は、俺の本気を試してんだろ？」 「え？」 「ここまでやっても、俺がおまえを嫌いにならないかどうか。」 「……。」 「それは、俺がおまえを不安にさせてるからだな。」 「そんなことは……。」 　その時、バスルームから適量の湯がたまったことを知らせる音が響いてきた。和樹は涼矢の手を引いてベッドから立ち上がらせる。立ち上がっても、和樹はその手を離さない。そのまま自分のほうにグイッとひっぱり、涼矢を抱きしめた。「俺は涼矢がいい。涼矢じゃなきゃだめだから。」 　涼矢は和樹を真正面から見た。そして、自分の頬をつねって「とりあえず現実だ。」と言って、小さく笑った。和樹もクスッと笑うと、「じゃ、現実の風呂に入ろ。」と言った。 「わ、広い。」バスルームに入った涼矢の、最初の一言はそれだった。 「そりゃあラブホだし。」 「そう言えば、こういうとこって、男二人でも何も言われないんだな。……って、わぁ、泡だ。」 「泡風呂にしてみました。」 「うわあ。」涼矢は浴槽には入らず、その脇にしゃがみこんで、その泡を触っている。そんな涼矢をスルーして、和樹はさっさと中へと体を沈める。 「どんな感じ？」涼矢が興味津々で聞く。 　そんなところに座りこんでいないで、さっさと入って自分で確かめればいいじゃないか。和樹は内心そう思う。そもそも急に発情してホテル連れて行けって言ったの、おまえだろう。さんざん煽っておいて、泡風呂ごときにガキみたいに目をキラキラさせてんじゃねえよ。 　和樹は涼矢に手を伸ばす。「さっさと来いよ。」 　涼矢は和樹の手をつかんで、おそるおそる入る。「うわあ。」とまた言った。 「上、乗る？」和樹は足を延ばす。その上に座れという意味か。 「やだ。」涼矢は和樹の背後にまわり、和樹を背中側から抱く姿勢をとった。 「俺の意見は無視かよ。」 「背中が好きなんだ。和樹の。」 「何それ。」和樹は笑う。 「背骨と、肩甲骨と。すごくきれいで。」涼矢は和樹の背中に指を滑らせた。 「微妙な褒められ方だな。」 　涼矢は和樹の耳の後ろに、そこから肩のほうへと順にキスをした。また耳元に戻ると、「優しくする。」と囁いた。 　和樹は顔だけ振り返らせて、涼矢とキスをした。「いいよ、別に。」 「いいよって？」 「今まで通りで。涼矢のしたいようにしていい。」 「でも、和樹が嫌なことはしたくないから。」 　和樹は再び前を向く。小さな咳払いをひとつして、言った。「だから、別に俺、嫌がってないだろ？」 「え？」 「さっきだって、痛いかって聞かれたからああ言ったけど、別に嫌とは言ってないだろ。」 　涼矢はしばし思案した。「和樹、マゾなの？」それはかつて、和樹が涼矢に放った言葉だが。 　和樹は、今度は顔だけでなく、全身を回転させて、涼矢のほうに向いた。「ちげえよ！　そうじゃなくて！」 「そうじゃなくて？」 「りょ、涼矢がしたいことをしてくれるのが……一番……その。」和樹は涼矢の頭を抱え込むようにして抱いた。その勢いで泡があちこちに飛び散る。「だから、おまえにされることは、なんでも気持ちいいから！　痛いとかなんとかは最初だけだから、どうしても無理な時はちゃんと言うから！　好きなようにしろっつってんの！」