僕らは楽屋に戻り 神崎さんがソファに座ったのを 確認すると、僕はある物を手にした。 ｢お話をする前にこれをお返します｣ 僕はきちんとクリーニングされた ジャケットを神崎さんの 前に差し出した。 ｢あ、これ？良かったのに｣ 神崎さんはにっこり 微笑みながらこちらを向く。 ｢いえ、助けていただいたのに、 お礼も言えぬまま失礼いたしました｣ 僕がそう伝え、その場で 頭を下げると神崎さんは慌てた。 ｢話さなかったのは 男の子だって事言えなかった だけでしょ？気にしてないから 頭上げてくれないと｣ 僕は一度頷いてから頭を上げた。 目の前の顔は優しく微笑むだけ。 ｢あの────｣ ｢俺はさ、AKIちゃんを 本当に尊敬してるの。 今日男の子だって分かって 尚更その気持ちが強くなった｣ え！？どう言う意味？ ポカンとしていると 神崎さんはクスクス笑いながら続ける。 ｢俺はさずっと本気で女の子だと 思ってた。でもそうじゃなかった｣ あれ、どこかで訊いた台詞。 ｢モデルAKIは男の子だった、 でもそれって凄いよね？｣ ｢凄い？｣ ｢だって男の子があんなに 美しく女性を演じているんだよ？ 仕草、雰囲気、ポージング、 視線や見せ方……どれが欠けても 女の子だとは思えない────｣ ｢…………………｣ ｢それってさ、AKIちゃんが 人一倍努力してるからでしょ？ 少なくても真似は出来ないね。 それに……女の子より 女らしいよAKIちゃんは｣ ほ、褒められてる────、 司にも直接言われたことないのに。 どうしよう………めちゃくちゃ嬉しい。 ｢あ、あの………｣ ｢尊敬出来るAKIちゃんと 仕事が出来るのは光栄だよ。 俺は今持てる全力でぶつかるから、 宜しくねAKIちゃん｣ 差しだされたのは大きな手。 でもこれで迷いは消えた。 僕は僕の全力でAKIになる それだけだ────。 差し出された手を握ると 僕らは互いに良いものに しようと約束をした。