「森くーん」 　休み時間になると一斉に机の周りにクラスメイトが集まって来た。これがよくあるテレビドラマのような転校生の初日のシーンって奴か。 「ねぇねぇどこに住んでいるの？」 「ねぇどこから越してきたの？」 「ねぇ背はどのくらい？」 「ねぇ兄弟はいるの？」 「ねぇ…」 　ねぇから始まる会話に、もううんざりだ。 　だんだんイライラして机をバンっと叩いて教室を出た。そのまま無鉄砲に階段を駆け上がり、屋上への扉を開けると突き刺すような夏の光が届いた。 「まだ暑いなっ、くそ」 　じりじりと焼けるような屋上のフェンスにもたれコンクリートに直接座り、足を投げ出した。残暑の中にも少しづつ秋の気配が漂う高い空を仰ぎ見れば、フランスへ行ってしまった母のことを思い出してしまった。 　着いたとの連絡も寄こさないで、今頃何してるのか。 　母は自分に夢中な人だから、オレなんてやっぱりいらなかったのか。そんな風にいつもは決して思わないことを考えてしまい嫌になる。 「くそっ。弱音を吐くなんて」 　それにしても残暑の日差しがギラギラとして眩しい。 　流れる汗が目に入りチクリと染みた。 　はっ……これじゃまるでオレが泣いているみたいだ。 　そう思っていると屋上の扉が開く音がした。そして影が近づいてくるのを感じた。 　誰だ……？ 「泣いているのか」 　そんなことを言われて慌てて飛び起きると、さっきのあいつが立っていた。 「……泣いてなんかない」 「そう？俺は泣きたい気分だ」 　へっ？　なんだか不思議なことを言う奴だ。 「お前、森　薙だったよな。薙って呼んでいいか」 「いいよ。じゃあ俺は拓人って呼ぶよ」 「あぁ、転校生同士仲良くやろうぜ。女子の構ってちゃんが鬱陶しくて逃げて来た」 「あーお前も？」 「苦手だ」 　苦笑するその笑顔……こいつは悪い奴じゃないのかも。 　そんな判断を偉そうに俺は下していた。 ＊＊＊＊ 「まずは玄関入ってすぐが書斎よ。左が洋くんで右が丈先生の机。二人の間には本棚を設置したけれども、お互いの手元は見えるように作ったのよ」 　なるほど、俺も丈も本を読むのが好きだから、助かるな。それに机の背後にも天井まで届きそうな本棚が設置されていた。 完全に区切っているわけでなく、手元が見える距離がいいな。適度なプライベート感、適度な距離。そんな気遣いに嬉しくなる。 「ふふ。お気に召されましたか。丈先生は、洋くんの姿が見えないと不安になるのかしらね。完全に塞がないでくれと強くご要望があって」 「え……」 　それは俺の方だよ。確かに丈は病院の仕事を家に持ち帰って、俺に背を向けてPCをすることも多かった。その後姿にテラスハウスでのすれ違った日々を思い出し、少し寂しかった。でもこれならすぐ横にいられるし、邪魔にならないよな。 　あの長い指先を見続けられるのが嬉しい。 　あの指先で…… 　あー俺……なんか変だ。 　丈のことに関しては、いつもこんな妄想するようになって恥ずかしい。 「ふふっもしかして丈先生のことを考えているのかしら。そうだわ、洋くんは丈先生の働いている姿を見たことがありますか」 「いいえ、そういえば……そう言う機会がなくて」 「まぁ勿体ない。先生の外科医としての腕前はすごい評判で……女性からも人気が、あっ余計なことよね。でも先生はご自分で結婚しているからといって、患者さんからのバレンタインのチョコレートも丁寧に断っていたわ。すごい愛よね！　私の義理チョコも無残だったわ」 「そっそうなんですか」 　そう言われて恥ずかしくなる。 　そういえば丈が外でどんな姿で働いているか、どんな評価をされているかについて……俺は無関心過ぎた。 　そう思うと、急に丈の職場を見たい気分が高まってしまった。 あとがき アトリエブログに二人の新居の画像があります。 https://fujossy.jp/notes/15966