一時間ほど経っただろうか、もう夜は深まっていた。 　やがて……駐車場の扉が静かに開き、丈が現れた。 　ドキッ―― 　あれ？　俺、胸がドキドキしている……何でだ？ 　数え切れないほど身体を重ね、全てを明け渡した相手なのに、まるで初恋の相手を前にしたような高揚感だ。 　いや、丈は初恋の相手だ。 　遠い昔から、いつだって丈は俺の初恋。 　成就させたくて、重なり合いたくて……ずっと探し求めていた相手だ。 　車から降りて、丈を呼んだ。 　改めて丈を呼ぶのが、妙に照れ臭くて、思わず「先生」を付けてしまった。ここは病院だから、その方が違和感ないだろう。 「丈……先生」 　すると俺たちの間に、一陣の風が吹く。 　春風が俺の髪を乱し、心も掻き乱す。 「お帰り、丈！」 「洋……どうして？」 　丈は俺の迎えを予期していなかったようで、目を見開いて立ち尽くしていた。 「丈、今日は俺の車で帰ろう」 「あぁ、驚いたよ。とっくに家に戻ったのかと……」 　丈が助手席に座るのは珍しい。 　丈の手がハンドルを握る俺の手に重なった。 「馬鹿だな。洋……こんなに冷えて。春の夜は、まだ寒いのに」 「会いたくて……ただ会いたかったから」 「ありがとう」 　俺たちには、それ以上の言葉はいらない。 　 「帰ろう、俺たちの家へ」 「ふっ、参ったな」 「なんで笑う？」 「それは私の台詞だった」 「じゃあ、丈も言ってくれ」 「……洋、早く帰りたい」 　早く抱きしめたい。抱きしめられたい。 　丈の熱い想いが伝わってきて、過敏に反応しそうになった。 「これ以上はまずい。あとでな」 　車は夜道を走る、俺たちの家に向けて―― 　＊＊＊＊ 「あぁ、美味しかった」 「良かったよ。丈がお弁当を買ってきてくれて」 「ふっ、でもさ、この弁当じゃ足りないんだよなぁ～」 「えっ、やっぱり？　どうしよう？ 売店は閉まっているし……」 　翠が腕を組んで真剣に悩む様子が、微笑ましかった。 「……兄さん。俺……腹、減った」 　わざと腹を擦りながら訴えると、翠が困り果てた顔をする。 　可愛い兄さんだな。 　そうだ、その調子だ！　もっと、色んな顔を見せてくれよ。 「仕方が無いね。流、おいで」 「ワン！」 「えっ……わん？」 「じゃあ、ニャア！」 「にゃあ？　ははっ、そんな図体の大きな猫も犬も困るよ。流のままおいで」 「ははっ、何をくれるんだ？　兄さん」 　翠は鞄から小さな缶を取り出した。 「これ、母さんが持たせてくれたんだ」 「お？　和三盆か。桜の花びらのカタチで綺麗だな」 「うん、おやつにしよう」 　小さな和三盆を握らされたので、苦笑してしまった。 　口に放り込めば、淡雪のように溶けてしまう。 「兄さん、足りない」 「じゃあ……もう一つ」 「はは、そうじゃない。こっちがいい」 　翠の顎を掴んで、唇をぴったり重ねた。 　ほのかに立ち込める和三盆の桜の香りに、酔いしれたくなった。 「あ……、んっ、んっ」 　翠も目を閉じて、受け入れてくれる。 「やっぱり美味しいな、ここ」 「流……」 　翠が俺の肩に、手を回してくる。 　だから、そのままベッドに押し倒す。 「流……」 「なんだ？」 「顔をもっとよく見せてくれ」 「あぁ」 　翠は目を大きく見開き……俺をじっと見つめている。 「流は格好いいな」 「何だよ？　突然……」 「僕にはない精悍な顔立ちに憧れるよ。大好きなんだ……」 　素直な翠、可愛い翠が、今日はいる。 「今日は甘えん坊だな」 「袈裟を着ていないからかな。ここには流と僕だけだから……その……」 　翠は頬を染める。 　あぁ成程、分かったぞ。甘えたがっているのだな。 　ずっと長男として弟たちを引っ張り、住職として寺を統率してきた翠だって、人間だ。 　疲れるし、荷を下ろしたい時もある。愛しい人に身を委ねたい時もある。 「一緒に眠ろう。そして一緒に明日を迎えよう」 　煩悩をどこまで封印出来るのか､全く自信が無いが、ここが病院だということは肝に銘じておかないとな。前のように両隣が不在なわけではない。 　だから静かに眠るのだ。 「流と一緒に朝日を見たい。この部屋からは、よく見えそうだ」 「分かった、だからもう眠りたいんだな」 「うん、消灯時間だからね」 「分かった。看護師さんも来るし、俺はそこの簡易ベッドに行くぞ」 「ん……流……」 「どうした？」 「この傷が綺麗に治ったら、一緒に海に行かないか」 「いいな。そうしよう」 「じゃあ……頑張るよ」 「おやすみ、翠……」 　葉山や宮崎でも、こっそり火傷痕を気にしていた翠。 　翠が望むことなら、何でも叶えてやる。 　それが俺の生き甲斐だから。 　翠は満足気に胸に手を当てて、静かな眠りについた。 　この静寂を守りたい。