「丈……っ」 　感極まった洋が、私の胸に飛び込んで来てくれた。 　 　私の白衣に頬を擦りつけ、澄んだ涙をきめ細やかな頬に一筋流した。 　男にしては華奢な身体、男にしては美し過ぎる顔、何度生まれ変わっても、洋の外見は大きく変わらなかった。それは、私に見つけてもらうためだったのか。私が見つけやすいようにだったのか……。 　その類い希な容姿があらゆる男を魅了してしまい、あの屈辱を呼び寄せる原因になろうとも、洋は洋として生まれ変わってきたのだ。 　そんな洋が、ようやく今生で全ての難題を乗り越え、穏やかな永住の地を手に入れた。だからこそ、もう私たちは離れてはならない……片時も。 　病院をやめて開業したい。 　それは冷静沈着な私らしくない先走りった決断だった。私はまだ由比ヶ浜の洋館すら見ていないのに。だがもうそんな細かいことはどうでもよくなっていた。 　 　これからは、洋と作り上げていけばいいのだ。 　足りないものがあれば、洋と二人で補っていこう。 　私は私の殻を破る。 「もう一度言う……洋はもう二度と私の傍を離れるな！」 「丈……それって、なんだかプロポーズみたいだ」 「あぁ、そのつもりだ。何度でもするよ。洋、お前を愛してる」 ＊＊＊＊ 　その晩、離れの窓辺で育てていた植物に、季節外れの花が咲きそうになっていることに気付いた。 「丈、ちょっと見てくれ」 「どうした？」 「いい香りがすると思ったら……流さんから譲り受けた花が今、まさに咲くところだ」 「え？　開花は7月から11月だと聞いていたのに？」 　白い大輪の花、その名は『月下美人』 　月下美人は一晩しか咲かず、夜に咲くことから神秘的なイメージを持たれている。花が強い香りを10ｍ以上も放つことでも知られている。 「いい香りだな」 「あぁ、優雅で心地良い香りだな。ジャスミンに似ている？」 　花の香りを挟むように……お互いの顔を近づけ、チュッと口づけをした。 「洋の香りと似ているな。花言葉は確か『艶やかな美人』だしな」 「俺は男だよ？　だが丈にそう言われるのは好きだ。俺の魅力で丈を独り占めできそうか。なぁ、丈先生」 「ふっ、それは煽っているのか」 　甘く丈を誘えば、すぐにベッドに沈められた。 「この花は一晩しか咲かないので儚くもあるが、強くもある」 「儚いのに強いのか」 「月下美人の花は一晩で萎んでしまうが、暫くするとまた次の大輪の花を力強く咲かせてくれるのだ。だから花言葉も『艶やかな美人』や『はかない美』だけでなく『秘めた情熱』『強い意志』を併せ持っているのだ」 　いいな。一見儚そうに見える人が、実は芯が強いのはいい。翠さんのように、俺も凜として毅然としていたいと願う。 「丈は、何でも詳しいんだな」 「流兄さんから教えてもらった。その時に……洋のようだと思った」 　口づけの合間に、丈が教えてくれる。 「いいね、儚げに見えるのに、秘めたる情熱と強い意志もあるなんて」 「だろう？　私の洋にぴったりだ」 　胸元を探られると、腰が震える。 　パジャマを開かれ胸の尖りを舐めてもらえば、溜まらない気持ちにいつもなってしまう。 　花の香りに酔ったのか。もっと淫らになりたいと思うなんて―― 「丈も今、俺と同じ気持ちか」 「あぁ、花の香りにやられたな」 「ふっ……ならば抱き合おう、俺達……命ある限り……一つになっていこう」