朝、翠さんを見送ってから、なんとなく落ち着かない気分だった。 　翠さんがいないせいか、月影寺にぽっかりと穴が開いてしまったようだ。 「丈の奴……今日に限って……随分遅いな」 　時計を見るともう21時近くなっていた。夕食に何か作ろうと思ったが気乗りせず、夕方からベッドに横になっていた。 　気怠いな。 　丈のいない離れに、いつになく寂しさが募る夜だった。 　丈と由比ヶ浜の診療所で、早く一緒に働きたいよ。 　今頃……大船の病院で兄弟三人、集まっているのか。 　 　俺は末っ子のように可愛がってもらってはいるが、所詮血のつながりはないから、蚊帳の外の気分だよ。 　兄弟っていいよな、本当に憧れるよ。 　あぁ、もうっ――　俺はこういう所が、何も進歩していないと思う。 　不貞寝に近い状態で、布団を頭まで被って目を閉じた。 　もう眠ってしまおう。 　寝れば、こんなモヤモヤとした気持ち、全部忘れられる。 　洋……お前はこんな寂しさ、慣れっこだったじゃないか。 　母さんが亡くなってから、ずっとひとりだっただろう？ 　一人の方がましだと思っていたくせに！ 　丈……まだか。 　俺……悪い夢を見そうで、怖いんだ。 　こんな時は、こんな日は。 「丈っ！」 　我慢出来ずに声を上げてしまった。 　そのタイミングで部屋の明かりが灯った。 「洋？　どうした？」 　丈の声が聞こえた途端、耐えていた涙が、ほろりとこぼれ落ちてしまった。 「うっ、う……」 「洋？　どうして泣いて？」 「それは……丈が遅いからだ！」 　丈がベッドに腰掛けて、俺の背中を布団の上から優しく撫でてくれた。今すぐ抱きつきたいのに、意地っ張りな俺にはそれが出来ない。すると丈がふわりと布団ごと持ち上げて抱きしめてくれた。 「洋……洋も月影寺の一員だ。さぁ一緒に母屋に行こう」 「俺も行ってもいいのか」 「当たり前だ」 「丈っ、嬉しいよ」 　こんな時は、幼子のように布団から這い出て抱きついてしまう。 「丈！　ありがとう」 「ふっ、洋は急に子供みたいに甘えるんだな」 「うっ五月蠅いな」 「いや、可愛いよ。私は洋の全てになりたいから、いろんなカタチで愛してくれ」 「そういう所、丈らしいな。急に元気が出てきたよ」 「良かったよ。さぁ行こう」 　丈がいつになく明るい笑顔で、白い歯を見せて大きく笑ったので、驚いた。 「えっ！」 「どうした？」 「そんな笑顔……見たことがないから」 「洋に見せたかった」 「ん……悪くないな。丈の明るい笑顔」 「惚れ直したか」 「いつも惚れているよ」 　＊＊＊＊ 「洋くん、待っていたのよ～」 　母屋に上がった途端、丈のお母さんに手を引っ張られた。 「こ、今度は何です？」 　 　だってお母さんには前科がありすぎるから、警戒心でいっぱいになるよ。 「見つけたのよ、頼まれ物」 「は？　俺は何も頼んでないですが」 「あぁ、そうそう丈からの頼まれ物よ。あの子は寮生活だったから、当時の荷物は納戸の奥に押し込んでしまっていたから、探すの大変だったのよ」 「えっと……話が見えないのですが」 「だから、これよ！　これ！」 　 　お母さんが箪笥から、意気揚々と取り出したのは！ 　えっと、それって体操着？ 　どうして今更……ジャージ？ 　それって、誰の？ 「母さん、よくぞ見つけてくれました」 　隣で丈がニッと微笑んでいた。 　先程とは打って変わって、とても怪しい笑みだった。