「……信一ですが」 「あなたの……みょ……名字を教えて下さい」 　緊張のあまり、身体が強張ってしまう。 　紳士の口がゆっくりと開くのを、じっと目で追った。 　 　 「……浅岡だ。浅岡信一だ」 　あぁ……やはり。 　俺の父と、一文字違いだ。 　まさか、そんなことがあるのだろうか。 　今の今まで、父の肉親には会ったことがないのに。 　葬式にだって、誰も来なかったのに…… 　これも……夢か幻なのか。 「では……あなたは浅岡……信二をご存じですか」 「信二だと？　……信二は10歳も年の離れた弟だった……」 　やはり！ 　あまりの衝撃に立っている足がガクガクと震える。 　丈が支えてくれていなかったら、倒れてしまいそうだ。 　いや、ここで倒れるわけにはいかない！ 　俺の踏ん張り時だ。 　　 「それより君は一体何者だ？　そもそも何故男なのに女装を？　それではまるで……父が臨終を迎える瞬間に会いたがっていた夕凪さんのようだ」 　頭がついていかない。 　そこに夕凪の声が降りてくる。 　夕凪、君の切なる願いが俺を真っ直ぐに貫いていく。 　…… 　 　まこくん。 　君が俺の実子だったら、あんな残酷には引き離されなかったのではないか。 　何度も何度も……後悔したよ。 　もしも俺と信二郎の子供だったら、今生で離れることはなかったのでは？ 　俺は男で、今まで女の身体になりたいと思ったことはない。 　ただ君の母には……なりたかったよ。 　いつか生まれ変わったら、俺が君の子供になってもいい。 　 　だからどうかお願いだ。 　 　俺の傍にいて欲しい。 　 　今生では叶わなかった血縁。 　喉から手が出るほど、今はそれが欲しい。 　こんな願いは不毛か、おかしいか。 　 　天地がひっくり返るような願いか。 　それでも構わない。 　 　俺は間もなく……寿命を全うする。 　俺を20年に亘り、愛し尽くしてくれた信二郎を残して先に逝かないとならぬ。 　生涯を共にしようと約束したのに……道半ばで消える俺を許しておくれ。 　嘆く信二郎に、ひとつの希望を残してやりたい。 　どんな形でも、俺たちは再び出会い、今度こそ家族になると。 　 　そんな希望を。 　カロン、コロン―― 「おかあちゃま、はやく、はやく！」 「まこくん！　そんなに走っては危ないよ」 「あっ！　おとうちゃまもいます。あそこに！」 　雲の向こうには、信二郎さんが立っていた。 「夕凪、まこ！　おいで……随分待ったぞ」 　両手を広げて、笑っている。 　三人は抱き合って微笑みあって……静かに昇天していく。 　俺も彼らに吸い込まれそうだ。 　身体がふわりと浮いた瞬間、背後から丈に力強く抱きしめられた。 「洋、しっかりしろ！　行くな！」 　正気に戻ると、俺は天高く手を伸ばしていた。 　信一さんが……そんな俺を見て、絶句していた。 　あなたにも見えたのですか…… 　昇天していく彼らの姿が。 「君は……まさか……」 「俺は……信二の息子の洋です」 「信二に……息子だって？」 「……これが証しです」 　手に残った父さんの制服のボタンを差し出すと、紳士は目を見開いて胸ポケットから何かを取り出した。 　俺には何が出てくるか分かっていた。 「これは……信二と分け合ったボタンだ」 「はい……知っています。信さんが託したのですよね。もう一つは信さんの棺に」 「何故、それを知って？」 「……信じてもらえないかもしれませんが……邂逅したからです」 「信じられないが、いや……信じられる。君は……父が思慕の念を抱き続けた、あの写真の中の夕凪さんと瓜二つだから」 少し話をしようと、俺たちは信一さんの家に招かれた。 　 あとがき(不要な方は飛ばして下さい） ＊＊＊＊ とうとう洋は父の足取りを掴みましたね。 祖父には残念ながら会えませんでしたが、お父さんの兄……伯父さんには会うことが出来ました。明日以降種明かしをしていきますが……ここまでの家系図をまとめたのでどうぞ！ 洋の父親の名前を『信二』と名付けた時から、実は『信二郎』との関係は決めていました。 それからまこくんは享年94歳と……大往生でしたが、夕凪は胸の病の影響で、50歳前に美しい姿のまま……他界していました。信二郎が70代後半で亡くなる時に、夕凪の享年を意図的に変えたようです(お墓に刻まれた年代が違う理由です） アトリエブログに関係図あげておきます。 https://fujossy.jp/notes/33363